Загадка о курице и яйце: ученые выяснили, кто первый приручил птицу

На сегодняшний день куры являются одними из самых экономически важных животных в мире. Но история их происхождения и распространения в древнем мире до сих пор мало изучена, пишет Phys.org.

Последние археологические исследования показали, что большинство найденных костей, которые ранее считались примерами первых одомашненных птиц, на самом деле принадлежали диким птицам.

В рамках нового исследования были найдены самые ранние доказательства выращивания кур для производства яиц. Именно потеря сезонной яйценоскости кур была основной движущей силой для их одомашнивания в Евразии и Северо-Восточной Африке.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Ученые проанализировали фрагменты яичной скорлупы, которые были собраны на 12 археологических памятниках возрастом около 1500 лет. Результаты анализа показали, что куры уже широко выращивались в Центрально Азии около 400 7. до н.э. по 1000 г. н.э. Вероятно, большая их часть выращивалась вдоль древнего Шелкового пути.

Количество найденной яичной скорлупы также позволяет предположить, что птицы откладывали яйца не в сезон. По словам исследователей, именно эта особенность плодовитости сделала птица привлекательной для древних народов.

К такому выводу команда пришла, собрав десятки тысяч фрагментов яичной скорлупы на участках, которые были расположены вдоль Шелкового пути. После ученые использовали метод биомолекулярного анализа под названием ZooMS, чтобы определить источник яиц.

Как и в случае с генетическим анализом, ZooMS позволяет идентифицировать виды по останках, таким как кости, кожа, скорлупа. Но этот вид анализа опирается на сигналы белков, а не на ДНК. Это делает его более быстрым и дешевым вариантом, чем генетический анализ.

Идентификация найденной скорлупы как куриной и ее обилие на каждом изученном участке, позволило сделать вывод: эти птицы откладывали яйца чаще, чем их дикий предок, красная лесная курица, которая гнездится один раз в год и откладывает шесть яиц в кладке.

Таким образом новое исследование предлагает ответ на извечную загадку о курице и яйце. Данные показывают, что в Центральной Азии способность откладывать множество яиц сделала курицу той курицей, которую мы знаем сегодня – глобальным видом, имеющим огромное экономическое значение.

Напомним, ученые выяснили, когда и как первые люди оседлали лошадей. Сначала лошадей одомашнивали для молока и мяса около 5,5 тысячи лет назад.