Домашние питомцы: когда на самом деле собаки стали лучшими друзьями человека

На севере Италии археологи обнаружили могилу, в которой был похоронен младенец – маленькая девочка. Но она ушла в загробную жизнь не одна. Рядом с ее костями, обнаружили полный скелет собаки. Согласно исследованию, опубликованному в журнале в PLOS One, могила младенца получила название B19 и это одно из немногих совместных захоронений человека и животных в могильнике железного века. Хотя ученые предупреждают, что данное захоронение оставляет больше вопросов, чем дает ответов, они признают, что это может быть самым недавним свидетельством уникальной и очень древней роли собак как спутников человека, пишет Big Tnink.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

В общей сложности археологи обнаружили более 160 могил мужчин, женщин и детей. В большинстве из них находились глиняные изделия, простые украшения или несколько монет. В небольшом количестве могил находились останки животных, таких как свиньи, козы и куры, которые, вероятно, предназначались в качестве подношения умершим. В четырех могилах, включая B19, археологи обнаружили полные или частичные останки лошадей и собак. Эти животных не ели представители такого древнего народа, как ценоманы, которые жили на севере Италии.

Значение четырех совместных захоронений людей и животных поставило ученых в тупик. Могилы находятся в разных частях могильника, а генетический анализ показал, что люди не принадлежат к одной семье и даже не являются близкими родственниками.

В могиле B46 похоронена взрослая женщина с полными или частичными останками не менее пяти лошадей, домашнего скота и черепом собаки. В могиле B154 находится взрослый мужчина и частичные останки лошади. Еще один взрослый мужчина был похоронен в могиле В102 с костями маленькой собаки.

А еще есть могила B19, где похоронена девочка-младенец и довольно крупная собака, размером с современного золотистого ретривера. Судя по зубам и костям, собаке было чуть больше 18 месяцев. Причину смерти ни девочки, ни собаки установить не удалось, но известно, что младенец был либо новорожденным, либо мертворожденным на позднем сроке беременности.

Возраст ребенка может быть ключом к разгадке того, почему собаку похоронили вместе с девочкой. В то время в других местах южной Европы, собаки ассоциировались с божествами, которые наблюдали за рождением детей и их детством. Собак иногда приносили в жертву, когда ребенок рождался, чтобы заручиться благосклонностью богов.

По словам ученых, также возможно, что собака была компаньоном или даже любимым членом семьи младенца. Поэтому животное не приносили в жертву, а похоронили, чтобы оно стало надежным спутником ребенка в загробном мире. Исследование рациона собаки показывает, что животное действительно могло быть лучшим другом человека.

Если анализ изотопов в костях собак из других могил показал, что ни если все, то исследование костей из могилы B19 показало, что рацион животного состоял в основном из углеводов. Также у собаки был обнаружен перелом на одной из лап, а потому археологи предположили, что собаку использовали для охоты или охраны скота, пока она не получила травму. Затем собака просто стала домашним любимцем, которую кормили той же едой, что ели и люди.

Сейчас считается, что собаки стали домашними животными намного раньше, чем кошки. Как показывают археологические раскопки кошек впервые одомашнили примерно 10 тысяч лет назад в Восточном Средиземноморье. Недавние исследования показывают, что древних волков люди одомашнили в Европе еще 40 000 лет назад. Также археологические раскопки показали, что отдельное одомашнивание собак произошло на территории Сибири 23 тысячи лет назад. Вместе с людьми эти собаки попали в Северную Америку примерно 15 тысяч лет назад.

Происхождение собак остается неясным отчасти потому, что это произошло очень давно и почти наверняка это происходило неоднократно и в разных местах на планете. Ученые считают, что людям и волкам часто приходилось пересекаться во время поисков пищи. Эти две группы, вероятно, время от времени устанавливали какие-то взаимовыгодные отношения, вероятно, основанные на доступе к еде. Первые собаки, вероятно, перевозили товары, охотились и охраняли людей.

И в какой-то момент в общей истории древняя собака стала для кого-то чем-то большим. В настоящее время главным претендентом на звание первого лучшего друга человека является щенок, который жил в течение 7 месяцев более 14 000 лет назад на территории нынешней Германии. Щенка похоронили вместе с двумя взрослыми людьми и различным погребальным инвентарем. Частичные останки собаки были найдены более 100 лет назад.

Фокус уже писал о том, почему собаки не могут втянуть свои когти, а кошки делают это без проблем. Исследователи рассказали, почему кошки могут передвигаться по паркету бесшумно, в то время, как собаки будут "выстукивать" когтями.