Тайна разгадана. Причина высокой радиоактивности чернобыльских кабанов найдена
На протяжении десятилетий, пока остальные животные постепенно восстанавливались от последствий аварии на ЧАЭС, кабаны проживающие на территории зоны отчуждения продолжали быть источником радиации. Ученым наконец-то удалось узнать загадочную причину такого состояния и то, что они выяснили, удивило их, рассказав о катастрофе, предшествующей 1986 году.
Ученые уже много лет недоумевали по поводу сохраняющейся радиоактивности у чернобыльских кабанов, в отличие от других диких животных в регионе. Недавнее их исследование смогло приоткрыть завесу тайны, неожиданно обнаружив, что авария на ЧАЭС была далеко не первым случаем, при котором эти кабаны получали серьезную дозу облучения. О непростой судьбе этих животных и пережитом ими ядерном терроре человечества пишет IFLScience.
У Фокус.Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и увлекательные новости из мира науки!
Недавнее исследование, опубликованное в журнале Environmental Science and Technology, показало, что чернобыльские кабаны пострадали не только от катастрофы 1986 года, но и от испытаний атомной бомбы еще в 1960-х годах. Команда из Венского университета и Лейбницкого университета Ганновера разгадала эту тайну, когда они обнаружили, что радиоактивность кабанов обусловлена как цезием-137 из Чернобыля, так и цезием-135 из более ранних ядерных испытаний. Цезий-137, период полураспада которого составляет чуть более 30 лет, должен был значительно уменьшиться к настоящему времени, однако уровень радиации в организме кабанов оставался на удивление постоянным.
Используя передовые масс-спектрометрические методы, исследователи определили цезий-135, который имеет гораздо более длительный период полураспада, в качестве ключевого фактора. Профессор Георг Штайнхаузер, член Консультативного совета по радиационной защите при Федеральном министерстве здравоохранения Австрии и автор исследования, отметил, что устойчивость этого изотопа трудно обнаружить без специального оборудования, но точные измерения все же смогли выявить его присутствие. И виной всему была далеко не одна авария, а проходящие ранее испытания оружия массового поражения, оставившие отпечатки на местной экосистеме на десятилетия.
В 1960-х годах Советский Союз провел множество испытаний атомной бомбы, причем значительная часть работ была сосредоточена на архипелаге Новая Земля в Северном Ледовитом океане. На этом удаленном полигоне, часто называемом Северным испытательным полигоном, в период с 1954 по 1990 год было произведено 130 ядерных взрывов. Одним из самых печально известных испытаний стала "Царь-бомба" в 1961 году, крупнейший из когда-либо зарегистрированных ядерных взрывов, мощность которого составила 50 мегатонн. В результате этих испытаний в атмосферу было выброшено огромное количество радиоактивных изотопов, в том числе цезия-135, что способствовало глобальному выпадению радиоактивных осадков и загрязнению окружающей среды.
Обширная программа испытаний на Новой Земле включала не только наземные, но и подземные и подводные взрывы. Радиоактивные осадки от этих испытаний распространились по всей Арктике и за ее пределами, затронув широкий спектр окружающей среды. Цезий-135, обладающий длительным периодом полураспада, оказался в числе изотопов, которые осели в почве и воде, став частью местных и региональных экосистем. Арктические условия, характеризующиеся медленным разложением и долговечным льдом, способствовали сохранению этих радиоактивных материалов, позволяя им оставаться в окружающей среде в течение десятилетий.
Экологическое воздействие этих испытаний на многие территории, включая часть Украины, было задокументировано в различных исследованиях. Так, в комплексном исследовании "Экологические последствия испытаний ядерного оружия на Новой Земле в период 1955-1990 годов", проведенном Уильямом Лейтом и его коллегами, рассматривается распределение и устойчивость радиоактивных изотопов в регионе. Их исследование отчетливо дало понять, как радиоактивные осадки от советских ядерных испытаний способствовали загрязнению диких животных через долгосрочные экологические процессы.
Так откуда в диких чернобыльских кабанах взялся столь необычный источник радиации? Ответ оказался довольно прост — рацион кабанов на данный момент стал решающим фактором. Они потребляют оленьи трюфели — гриб, который поглощает цезий из почвы. Эти трюфели, погребенные на глубине 20-40 сантиметров под землей, накопили цезий, полученный в результате ядерных испытаний во времена холодной войны и во время аварии на ЧАЭС. Благодаря такому двойному загрязнению у кабанов сохраняется высокий уровень радиации, в то время как другие дикие животные демонстрируют признаки восстановления, не подвергая свой организм постоянным источникам облучения.
Чернобыльская зона отчуждения в целом превратилась в довольно необычный заповедник дикой природы, демонстрируя стойкость природы перед лицом антропогенных катастроф и влияние на нее отсутствия человека. Исследование, опубликованное в журнале Frontiers in Ecology and the Environment в 2021 году, показало, что крупные млекопитающие, такие как волки, медведи и рыси, процветают в отсутствие вмешательства человека. Этот рост разнообразия и численности диких животных сопоставим с охраняемыми природными заповедниками, что показывает, как экосистемы могут восстанавливаться после устранения антропогенного давления и ухода человека из зоны его непосредственного влияния на них.
Птицы в Чернобыльской зоне также замечательно приспособились к радиации. Исследование Университета Южной Каролины, опубликованное в журнале Frontiers in Pharmacology в 2021 году, показало, что некоторые виды птиц выработали более высокий уровень антиоксидантов, чтобы противостоять вредному воздействию радиации. Эта адаптация демонстрирует уникальную эволюционную реакцию диких животных на сложную и резко изменившуюся в один момент среду зоны отчуждения.
Ранее Фокус писал о бразильском грибе, мумифицирующем своих жертв. Этот новый вид превращает жертву в мумию, наполненную соком, а затем из ее тела прорастает удивительный стебель пурпурного цвета.
Также Фокус писал о том, как тысячи военных РФ подверглись облучению в Чернобыле. По словам сотрудника АЭС Василия Давыденко, исследователя, который 25 лет работал в Зоне отчуждения, здесь нет ни одного здания, в которое бы не зашли россияне. Выносили мебель, стулья и ковры, а еду готовили на радиоактивных дровах.
Этот материал носит исключительно информационный характер и не содержит советов, которые могут повлиять на ваше здоровье. Если вы испытываете проблемы, обратитесь к специалисту.