Открытие удалось сделать благодаря прибору, который оставил на Луне китайский посадочный модуль.
ЕКА объявило об обнаружении отрицательных ионов на обратной стороне Луны с помощью оборудования, установленного китайским спускаемым модулем "Чанъэ-6", пишет IFLScience.
1 июня посадочный модуль Китая приземлился на обратной стороне Луны, собрал образцы лунной породы с поверхности и отправился в 4,5-дневный обратный путь на Землю. Но прежде чем улететь домой с 2 кг образцов, посадочный модуль оставил на поверхности Луны другие полезные грузы. Среди них был прибор ЕКА NILS, который предназначен для обнаружения отрицательных ионов.
Этот прибор занялся сбором данных через 280 минут после приземления в бассейне Южный полюс-Эйткен. Позже прибору пришлось отключиться из-за низкого уровня заряда. Он снова заработал некоторое время спустя и собрал еще больше данных.
У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!
"Мы чередовали короткие периоды работы на полную мощность и длительные периоды охлаждения, потому как прибор достаточно сильно нагревался. Но несмотря на это прибор оставался в пределах своего допустимого теплового диапазона, что свидетельствует о качестве работы, проделанной Шведским институтом космической физики", — говорит технический специалист ЕКА Нил Мелвилл.
На Земле магнитное поле и атмосфера защищают нас от солнечного ветра – частиц, выброшенных Солнцем в нашу сторону. Другие тела в Солнечной системе не имеют такого щита, а Луна к тому же обладает очень тонкой атмосферой из гелия, аргона, неона, аммиака, метана и углекислого газа.
Когда частицы солнечного ветра врезаются в поверхность Луны, они поднимают вторичные частицы. Положительно заряженные частицы относительно легко найти, но отрицательные ионы недолговечны и обнаруживаемы только очень близко к поверхности.
Команда уже объявила об обнаружении этих отрицательных ионов на поверхности Луна и теперь работает над полученными результатами.
"Такие наблюдения помогут лучше понять поверхностную среду на Луне и послужат стартом для изучения отрицательных ионов на других безвоздушных телах Солнечной системы", — заявил главный исследователь NILS Мартин Визер.
Напомним, Китай установил первый флаг на обратной стороне Луны. Китайские ученые показали, как модуль "Чанъэ-6" собирал образцы горной породы на всегда скрытой от нас стороне Луны.