Разделы
Материалы

Ученые определили, на каком континенте Земли обитает больше всего видов животных (фото)

Андрей Кадук
Фото: Live Science | Ученые определили, на каком континенте Земли обитает больше всего видов животных (фото)

Разнообразие даже самых крупных животных зависит от мельчайших факторов.

Ученые идентифицировали и назвали более миллиона видов животных на нашей планете и еще очень много видов предстоит обнаружить и назвать. Эти животные обитают на 6 континентах Земли, но на каком из них живет больше всего видов животных? Об этом пишет Live Science.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Несколько сотен лет ученые изучали и вносили в каталоги виды животных по всему миру. По словам Витора Пьячентини из Федерального университета Мату-Гросу, Бразилия, за последние 20 лет ученым удалось обнаружить большое количество новых видов, назвать их и внести в каталоги, но исследования в этом направлении продолжаются.

Горячая точка биоразнообразия

Используя уже известную информацию ученые могут составить карту распространения видов животных на планете. Еще в конце 80-х годов прошлого века в научных обиход был введен термин "горячая точка биоразнообразия" для обозначения мест с исключительно большим количеством видов для площади их обитания. Из 36 горячих точек на Земле большинство находится на континентах, которые пересекает экватор. Там климат более влажный и теплый.

Причина такого явления связана не только с самими животными, но и с растениями. Как объясняет Барнабас Дару из Стэнфордского университета, США, если в каком-то месте существует большое разнообразие растений, то другим живым организмам, которые зависят от этих растений, будет легче стать более многочисленными.

Хотя растения могут выжить в самых разных условиях, большинство из них лучше всего выживает регионах с теплым и влажным климатом. Теплый воздух создает необходимую влажность, а тепло также полезно для многих микроорганизмов, особенно тех, которые расщепляют мертвый материал, который растения собирают для получения питательных веществ.

Из 36 горячих точек на Земле большинство находится на континентах, которые пересекает экватор. Там климат более влажный и теплый
Фото: Bob Lalasz / The Nature Conservancy

Насекомые, которые опыляют многие цветковые растения, также лучше себя чувствуют в более теплом климате, ведь они не могут регулировать температуру своего тела. По словам Дару, наличие большего количества насекомых означает наличие большего количества опылений растений, а значит существует больше еды для животных.

По словам Пьячентини свою роль в биоразнообразии видов играют и другие факторы. Чтобы на континенте обитало очень много разных видов животных, там должен быть не только тропический климат, но и разнообразная среда обитания.

Например, высокие деревья или высокие горы создают вертикальные колебания температуры, солнечного света и рельефа местности, что позволяет большему количеству животных сосуществовать, не конкурируя за одни и те же ресурсы или среду обитания.

На каком континенте обитает больше всего видов животных?

Основываясь на этих факторах и имеющихся данных, большинство ученых сходятся во мнении, что в Южной Америке обитает самое большое количество видов животных на Земле. Именно этот континент обладает самым лучшим сочетанием благоприятных условий для большого биоразнообразия.

Фотография гуанако на территории Чили (Южная Америка)
Фото: Live Science

Но ученые считают, что в Южной Америке, возможно, не всегда будет существовать так много разных видов животных. Многие виды могут исчезнуть из-за изменения климата и антропогенного вмешательства в природу.

Фокус уже писал о крупнейшей сокровищнице редких алмазов на Земле, которая находится в Австралии. За почти 40 лет добычи на ныне закрытом руднике Аргайл было добыто 90% всех розовых алмазов на нашей планете.

Также Фокус писал о том, что ученые обнаружили доисторическое существо, испепеленное более 100 млн лет назад. Существо было обнаружено, заключенным в пепел, а потому получило название "Помпеи", в честь города, исчезнувшего после извержения вулкана Везувий.