Разделы
Материалы

Голова в форме крышки унитаза: древнее болотное чудище держало мир в страхе задолго до динозавров

Тая Китова
Фото: Gabriel Lio | Художественная реконструкция Gaiasia jennyae

Исследователи обнаружили ранее неизвестное доисторическое существо с клыками, визуально похожее на саламандру.

История Земли насчитывает более 4,5 миллиарда лет и за это время она успела стать домом для множества гигантских существ, многие из которых давно вымерли. В новом исследовании ученые обнаружили окаменелость ранее неизвестного науке гигантского болотного чудища с огромной головой в форме крышки унитаза, пишет Science Alert.

Открытие было сделано международной группой исследователей в формации Гай-Ас в Намибии. По словам соавтора исследования, палеонтолога позвоночных из Университета Буэнос-Айреса в Аргентине Клаудии Марсикано, когда они обнаружили огромные окаменелости, лежащие на обнажении, они сразу поняли, что перед ними нечто необычное.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Новый для науки вид был назван Gaiasia jennyae в честь места, где были найдены окаменелости, а также покойного палеонтолога Дженни Клак. Ученые считают, что древнее гигантское существо жило около 280 миллионов лет назад, в ранней перми, то есть за 40 миллионов лет до того, как на Земле появились динозавры.

Artist"s reconstruction of Gaiasia jennyae
Фото: Gabriel Lio

По словам соавтора исследования, палеонтолога из Полевого музея естественной истории Чикаго Джейсона Пардо, Gaiasia jennyae был значительно крупнее человека — лишь череп болотного монстра достигал в длину около 60 сантиметров. Предполагается, что древнее существо обитало на дне болот и озер и вело достаточно медлительный образ жизни. Ученые считают, что Gaiasia jennyae устраивал засады, где поджидал своих жертв.

Марсикано отмечает, что их с коллегами заинтриговала необычная форма головы существа, напоминающая крышку от унитаза. Голова чудища также была плоской, что позволяло ему открывать рот и всасывать добычу. В передней части рта также располагались огромные клыки.

Почти полный и сочлененный скелет Gaiasia jennyae после подготовки
Фото: Claudia Marsicano

Размер черепа G. jennyae намного больше, чем у родственных ему окаменелостей, найденных в Европе и Северной Америке. Авторы исследования полагают, что новый вид может пролить свет на некоторые пробелы в летописи окаменелостей. Кроме того, есть признаки, что ранние четвероногие, подобные этому, вероятно, населяли значительно большую часть планеты, чем считалось ранее.

Отметим, что сегодня Намибия располагается к северо-западу от Южной Африки, однако около 300 миллионов лет назад она находилась южнее и касалась Антарктиды. Когда ледниковый период подходил к концу, болота, подобные тем, в которых обитал G. jennyae, возможно, существовали рядом с участками льда и ледников.

Ранее Фокус писал о том, что ученые разгадали тайну "чудовища Талли", возрастом 300 млн лет.