Перед падением на Землю охотник за астероидами NASA прислал последний снимок космоса (фото)

Космический телескоп NEOWISE после 11 лет наблюдения за астероидами, представляющими потенциальную угрозу для Земли, был отключен. Вскоре он упадет в атмосферу Земли и сгорит там, но завершающим аккордом многолетней работы телескопа стал снимок созвездия Печь, пишет IFLScience.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Телескоп NEOWISE начал свою работу под названием WISE в декабре 2009 года. Он был предназначен для наблюдения за далекими объектами в космосе в инфракрасном диапазоне. В частности, телескоп наблюдал за сверхмассивными черными дырами, коричневыми карликами, умирающими звездами и очень яркими галактиками.

К сожалению, охладитель, который не позволял инфракрасной камере сильно нагреваться, чтобы проводить наблюдения в хорошем качестве, вскоре закончился. Но космический телескоп все еще работал и с его помощью ученые решили наблюдать более близкие объекты – астероиды и кометы в Солнечной системе. В 2011 году телескоп перевели в спящий режим.

Через 2 года NASA восстановило работу телескопа, который получил название NEOWISE и с этого момента его главной задачей стало выявление и отслеживание потенциально опасных для Земли астероидов.

За следующие 11 лет телескоп сделал более 1,4 млн изображений космоса и позволил ученым внести в каталог более 44 тысяч объектов в Солнечной системе. При этом он изучил более 3 000 околоземных астероидов, из которых 215 были впервые обнаружены именно телескопом NEOWISE. По словам ученых из NASA, этот телескоп сыграл важную роль в изучении космоса и позволил определить астероиды, которые представляют угрозу для Земли. Теперь же NASA отключило свой телескоп, но перед этим он прислал на Землю свой последний снимок космоса, на котором запечатлена часть созвездия Печь.

Причиной, почему ученым пришлось отключить телескоп NEOWISE, является возросшая активность Солнца. Ведь, как считается, наша звезда уже вступила в пик своей активности под названием солнечный максимум. Дело в том, что на Солнце выросло количество вспышек и корональный выбросов массы, которые негативно влияют на работу спутников и космических аппаратов на орбите. Именно солнечная активность виновата в том, что ученые уже не могут поддерживать стабильную орбиту NEOWISE и он медленно спускается ближе к Земле.

По словам ученых, космический телескоп должен сгореть в атмосфере нашей планеты в конце этого года. В то же время окончательный набор данных NEOWISE будет опубликован осенью.

Преемник обсерватории новый телескоп NEO Surveyor будет запущен в космос в 2027 году, и он специально создан для наблюдения за потенциально опасными астероидами.

Как уже писал Фокус, на самом дорогом астероиде Солнечной системы астрономы обнаружили признаки, того, что его поверхность ржавеет. Это связано с наличием гидроксильных молекул, которые являются частью воды.

Также Фокус писал о том, что NASA, возможно, придется спасать своих астронавтов, которые застряли на МКС, с помощью другого комического корабля. Ведь корабль, на котором астронавты прибыли в космос, может не справиться с поставленной задачей.