Полет на 8 дней может затянуться на 8 месяцев: NASA готовит спасательную миссию для астронавтов

В NASA решили перенести крайний срок принятия решения о возвращении проблемного космического корабля Boeing Starliner из космоса на Землю. Решение о том, безопасен ли корабль для возвращения двух астронавтов с МКС домой, будет принято уже на следующей неделе. Существует вероятность, что астронавты, которые отправились на орбиту на 8 дней, могут провести там 8 месяцев, пока их не заберет космический корабль компании SpaceX, пишет Live Science.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

На пресс-конференции, которая состоялась 14 августа, представители NASA сообщили о том, что продолжают обсуждать варианты возвращения домой астронавтов, улетевших на Международную космическую станцию (МКС) на борту корабля Boeing Starliner. Решение о том, каким образом астронавты вернуться домой должно быть принято уже на следующей неделе. Дело в том, что аварийный корабль Starliner не может долго находится на орбите, состыкованным с МКС. Поэтому уже в ближайшее время NASA нужно решить отправиться ли этот корабль на Землю сам или с экипажем.

Первоначально планировалось, что астронавты NASA, Сунита Уильямс и Барри Уилмор, проведут на орбите 8 дней, после отправки в космос 5 июня. Но многочисленные утечки гелия и проблемы с двигателями у корабля Boeing Starliner задержали запланированный обратный полет более чем на два месяца.

Инженеры NASA и компании Boeing все еще продолжают искать решение возникших проблем. Но руководство NASA считает, что корабль Starliner может быть не очень безопасным для астронавтов.

На пресс-конференции стало известно, что новый анализ данных относительно состояния корабля Starliner будет получен в конце следующей недели. И тогда будет принято окончательное решение относительно данной миссии.

Компания Boeing впервые отправила в космос корабль Starliner с экипажем, чтобы продемонстрировать его надежность и готовность выполнять дальнейшие долгосрочные миссии для NASA. Но все пошло не так, как планировалось.

Хотя недавние испытания двигателей корабля Boeing Starliner на орбите показали, что они работают нормально, все же существует опасность того, что они снова выйдут из строя во время возвращения астронавтов на Землю.

Пока что главный план NASA состоит в том, что, если окажется, что астронавтам возвращаться на борту Starliner не безопасно, то они вернуться домой на борту корабля Crew Dragon. Космический корабль компании SpaceX должен доставить новых астронавтов на МКС 24 сентября. Если будет принято решение использовать этот корабля для спасательной миссии, т она его бурту вместо четырех астронавтов будут только двое. Два места должны будут занять Уильямс и Уилмор, когда корабль Crew Dragon будет возвращаться на Землю. Но произойдет это только в феврале 2025 года. В этом случае полет в космос, рассчитанный на 8 дней, превратиться в длительную 8-месячную миссию на орбите.

Представители NASA заявили, что полет корабля Starliner был испытательным, а потому могли возникнуть проблемы и астронавты, которые застряли на МКС, это знали.

Более подробно о проблемах, возникших у корабля Boeing Starliner, Фокус уже писал.

Также Фокус писал о том, астрономы обнаружили нечто странное на астероиде стоимостью 100 000 квадриллионов долларов. Ученые нашли на поверхности богатого металлами астероида (16) Психея признаки того, что он ржавеет.