Астрономы пришли к выводу, что столкновение Млечного Пути с галактикой Андромеда может никогда не произойти.
Новое исследование показало, что вероятность столкновения Млечного Пути с галактикой Андромеда в течение следующих 10 млрд лет составляет 50/50, пишет LiveScience.
Несмотря на то, что на первый взгляд такие шансы могут показаться пугающими, новой открытие предполагает, что катастрофическое столкновение менее вероятно, чем считали ученые.
У Фокус.Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!
Галактика Андромеда (M31) располагается примерно в 2,5 млн световых лет от Млечного Пути и приближается к нам со скоростью 110 км/с. Поэтому астрономы давно предсказывали, что две галактики неизбежно столкнутся в течение следующих нескольких миллиардов лет. В итоге галактики сольются друг с другом, образовав новую галактику.
Но последнее исследование показало, что с той же вероятностью галактики могут просто разминуться в космосе и никакого столкновения не будет.
"Мы выяснили, что неопределенность в нынешних положениях, движении и массах всех галактик оставляют место для "маневров". Так, вероятность того, что галактики Андромеда просто пролетит мимо Млечного Пути составляет 50%", — пишут авторы исследования.
Еще в 1912 году астроном Весто Слайфер увидел возможный курс столкновения галактики Андромеды с Млечным Путем. Дальнейшие исследования показали, что столкновение является неизбежным и произойдет в течение следующих 5 млрд лет. В ходе этого процесса наше Солнце будет выброшено во внешний рукав новообразованной галактики.
Но новая работа говорит о том, что такой прогноз не является неизбежным. Дело в том, что в предыдущих исследованиях не учитывался "смешивающий фактор" — гравитационные силы меньших галактик, которые находятся внутри Местной группы. В нее входят как Млечный Путь, так и Андромеда.
В исследовании использовались данные от космических телескопов Gaia и Hubble. Собранные данные о галактиках в Местной группа использовались в компьютерной модели, которая имитировала ряд возможных сценариев.
Проанализировав четыре крупнейшие галактики в группе Млечный Путь, Андромеда, галактика Треугольника и Большое Магелланово Облако, ученые выяснили, что вероятность столкновения свелась к подбрасыванию монеты. В случае, если столкновение все же произойдет, то это случится как минимум через 8 млрд лет.
"Мы выяснили, насколько радикально на орбиту Млечного Пути и Андромеды влияют следующие по величине галактики Местной группа – галактика Треугольник и Большое Магелланово Облако. Такие данные оставляют место для радикально разных результатов", — подчеркивают учение.
Несмотря на этого, в конце концов все галактики в Местной группа столкнуться и сольются воедино, но данный процесс может занять намного больше времени, чем к примеру, текущий возраст Вселенной.
Напомним, близкая к Млечному Пути галактика Андромеды имела жестокое прошлое. Новое исследование показало, что галактика Андромеды образовалась не совсем так, как Млечный Путь.