Как адаптировать хомяка к новому часовому поясу, какие насекомые ночуют в постели человека, как получить ванилин из навоза. Ученые, посвятившие подобным вопросам целые научные исследования, стали лауреатами Игнобелевской премии (Ig Nobel Prize) – престижной награды в области бесполезных, чтобы не сказать глупых, открытий
Попнаучцирк
Основатель Ig Nobel Prize американец Марк Абрахамс, по традиции открывающий каждую церемонию словами "поздравляю всех, кто не стал лауреатом этой премии", в детстве на уроках физики и химии ставил такие эксперименты, что преподаватели хватались за головы. Но директор школы игнорировал их жалобы: Абрахамс писал бойкие статейки на научные темы для школьной газеты, гремевшей на всю округу.
В 1990 г. Марк основал журнал "Анналы невероятных исследований", а через год – Ig Nobel Prize: это название на русский язык чаще всего переводят как "Шнобелевская премия". Призы – медальоны из фольги – авторам "бесполезных трудов" вручают лауреаты настоящей Нобелевской премии в бутафорских очках с накладными носами. На церемонию награждения, которая по традиции проходит в Гарварде, гости являются в карнавальных костюмах. При этом всем желающим позволено пускать бумажные самолетики.
В 1995 г. научный советник британского правительства Роберт Мей попросил не награждать англичан Игнобелевскими премиями, чтобы слава о бестолковых открытиях не выставляла на посмешище серьезных исследователей. К удивлению советника, соотечественники с ним не согласились. И шутливый приз, название которого ассоциируется не только с именем основателя его антипода Альфреда Нобеля (того самого, кто изобрел динамит), но и с английским словом ignoble (позорный), – сегодня вполне популярен. Он приносит своим лауреатам широкую славу. Лобачевский, будь он удостоен "игнобеля" за его пересекающиеся параллельные линии, возможно, и сошел бы с ума от досады, однако современные ученые демонстрируют легкий нрав.
Время грызунов
Еще одна премия была вручена группе ученых из Буэнос-Айреса. Они обнаружили, что хомяки, принимающие медицинские препараты по увеличению потенции, после авиаперелета в два раза быстрее адаптируются к новому часовому поясу. Кстати, в ходе исследования находчивые ученые не сажали подопытных грызунов в самолет, а всего включали и выключали электрический свет в разное время.
Навозный ванилин
Маи Ямомото был удостоен "шнобеля" в области химии за разработку способа получения ванилина и ванильных добавок из коровьего навоза. Сложно оценить практическую пользу этого открытия, но путь к нему видится трудоемким: найти аромат в экскрементах, пожалуй, куда труднее, чем скормить хомячку виагру.
В постели и в сети
Корейцу Ку Чен Хси премию вручили за изобретение специальной сетки "для ловли грабителей в банках", а Джоанну вон Бронсвик из Нидерландов наградили за составленный ею перечень насекомых, клещей, скорпионов, пауков, примитивных растений и микроорганизмов, встречающихся в постели человека.