Красивая страна

Лунный мир. Что интересного можно увидеть в самой засушливой пустыне мира

Атакама на севере Чили — самая засушливая пустыня в мире. Но безжизненной она кажется только на первый взгляд

Рука вопиющего

Список местных достопримечательностей состоит из нескольких десятков разнообразных мест, порой просто поражающих воображение. Здесь находится множество вулканов, гейзеров, соленых озер, каменных изваяний, песчаных дюн, узких каньонов и необычных долин. Пребывание в Атакаме похоже на путешествие по другой планете, ведь ландшафты здесь поистине неземные.

Отправной точкой для всех экскурсий служит небольшой городок в самом сердце пустыни — Сан-Педро де Атакама. Этот оазис с многовековой историей был освоен туристами не так давно. Еще в 1980-х годах здесь не было почти никаких благ цивилизации: ни асфальтированных дорог, ни общественного транспорта, ни постоянного электричества. Сейчас же это довольно уютное место со множеством гостиниц, ресторанов, турагентств, интернет-кафе и банкоматов.

Первая достопримечательность Атакамы встретит вас еще по пути в Сан-Педро. На обочине Панамериканского шоссе, в 70 км от регионального центра, города Антафогаста, посреди пустынной земли стоит необыкновенный монумент под названием "Рука пустыни". Это произведение искусства, созданное в 1992 году чилийским скульптором, символизирует несправедливость, горе, одиночество и беспомощность человека в нашем огромном мире. Посещение этого места оставляет в душе очень сильное впечатление.

Ближайшие к Сан-Педро достопримечательности, которые можно посетить самостоятельно пешком или взяв в аренду велосипед, — крепость Пукара де Китор и одноименная долина, откуда открываются потрясающие виды на окрестные вулканы и зеленый оазис города прямо под вами. С другой стороны холма расположена Долина Смерти — место, где уже несколько десятилетий не было дождя.

Китор датируется XII веком и имеет статус национального памятника Чили. Крепость находится в 3 км от города на холме, взобраться на который по жаре вам придется самостоятельно. Так что прогулку лучше начать как можно раньше утром, до того, как солнце поднимется в зенит и жара станет невыносимой. Также не забудьте захватить с собой достаточно воды — в Атакаме она жизненно необходима.

Спустившись с холма, можно продолжить экскурсию по широкому ущелью долины Китор, в которой протекает мутная, но довольно полноводная река Сан-Педро. В отрогах долины можно найти каменные скульптуры, высеченные прямо в скале, а также узкие каньоны, уходящие вглубь гор. Но из-за опасности обвалов посещать эти каньоны туристам запрещено, так что заглянуть в середину каменных ущелий можно только издалека.

Соленая красота

Остальные достопримечательности находятся дальше от Сан-Педро, поэтому знакомиться с ними лучше на машине или в составе организованных джип-туров. Машина повышенной проходимости — обязательное условие для Атакамы, ведь большинство дорог тут без асфальта.

Пожалуй, самое известное место в Атакаме — Лунная долина. Поражающие воображение каменные изваяния покрыты коркой высохшей соли, отчего местами кажется, что окружающий ландшафт будто бы припорошен снегом. Самые живописные виды здесь на закате, когда небо и окрестные скалы окрашиваются яркими лучами заходящего солнца.

Некоторые изваяния из камня, образовавшиеся вследствие эрозии, напоминают старинные здания, фигуры людей и животных, благодаря чему получили названия "Амфитеатр", "Три Марии" и "Камень койота". На посещение Лунной долины достаточно будет выделить полдня, ведь она находится всего в 13 км от города.

Чтобы немного освежиться, стоит посетить лагуну Сехар — озеро в северной оконечности солончака Атакама. Концентрация соли тут настолько высока, что купание в нем ничем не уступает Мертвому морю. Вода просто выталкивает тело на поверхность, а после высыхания кожа покрывается внушительным слоем соли, смыть которую с первого раза не удается даже пресной водой.

Следующий обязательный пункт в путешествии по Атакаме — гейзеры Эль-Татио. Они находятся в 100 км от Сан-Педро де Атакама, и чтобы добраться сюда, придется подняться на внушительную высоту — 4200 м над уровнем моря. Перепад высоты по сравнению с Сан-Педро составляет почти 2000 м, так что есть риск познакомиться с симптомами горной болезни. Чтобы этого избежать, лучше не отправляться на такую большую высоту в первые дни после прибытия, а посетить сначала те достопримечательности, которые расположены ниже.

Эль-Татио — крупнейшее гейзерное поле в Южном полушарии, здесь свыше 80 активных гейзеров. Наиболее зрелищно они выглядят на рассвете, поэтому туры сюда стартуют еще затемно, обычно около 4 часов утра. Высота извержения большинства гейзеров небольшая, в среднем около метра, но облака пара, конденсирующиеся в прохладном утреннем воздухе на фоне окружающих гор, смотрятся просто великолепно. После созерцания гейзеров можно насладиться купанием в термальных источниках Баньос де Пуритама, расположенных на пути обратно в Сан-Педро.

Высокогорные озера, которых, оказывается, в Атакаме довольно много, знамениты живущими в них стаями розовых фламинго. Благодаря этому весь заповедник, расположенный на этой территории, называется "Лос Фламенкос". Как и в случае поездки к гейзерам, перед посещением озер Атакамы лучше предварительно акклиматизироваться, так как все они находятся на высокогорном плато выше 4000 м над уровнем моря.

Читайте также: Только для тебя. Блюзы, чайки и призраки старой Англии

Интересным будет и посещение солончака Салар де Тара на границе с Боливией. Это совершенно дикие места, где нет никаких признаков цивилизации, кроме асфальтового шоссе. Тем не менее на этих, казалось бы, безжизненных землях довольно часто можно встретить представителей местной фауны: диких викуний, лисиц, все тех же розовых фламинго и других птиц.

Так что пустынной Атакама кажется лишь на первый взгляд. Жизни в ней много.