Лазерное оружие разочаровало военных: не справляется с ракетами и гиперзвуковыми угрозами

Хотя лазеры предлагают многообещающую альтернативу дорогостоящим системам борьбы с дронами и ракетами, их разработка остается непомерно дорогой из-за отсутствия коммерческого применения. В этой связи флот США вынужден констатировать, что современные лазерные технологии с трудом оправдывают ожидания касающиеся производительности, пишет The National Interest.

Пентагон пытается интегрировать лазеры во многоуровневую систему обороны, однако их ограниченная дальность действия и высокая стоимость являются серьезной проблемой.

Вице-адмирал Брендан Маклейн, командующий Тихоокеанскими надводными силами ВМС США, недавно заявил, что разработка оружия направленной энергии (DEW) занимает много времени. Также он отметил, что пока не существует лазера, который мог бы быть достаточно мощным, чтобы сбить вражеские ракеты. Кроме того, сегодня у Пентагона в разработке так много дорогостоящих программ, что он просто не может позволить себе еще одну.

Другая проблема заключается в том, что современные лазерные технологии не дают ожидаемых результатов, что ставит под вопрос, стоят ли эти они вложений. ВМС уже более 10 лет используют экспериментальные и прототипные лазеры и другое оружие направленной энергии. В настоящее время 8 военных кораблей имеют на вооружении Optical Dazzling Interdictor, Navy или ODIN, но все эти установки неэффективны против оружия, которое движется очень быстро или не имеет оптических датчиков.

Дальность тоже останется проблемой — большинство современных лазеров могут поразить цель только на расстоянии менее мили. Даже самые оптимистичные прогнозы на ближайшее будущее предполагают, что лазеры будут способны бить на расстоянии менее пяти миль. ВМС США не могут рисковать, позволяя ракетам подлететь так близко, и даже пять миль означают, что у военных мало времени для реагирования, особенно против таких угроз, как гиперзвуковые ракеты. Неспособность противостоять гиперзвуковому оружию будет иметь катастрофические последствия, и это еще одна причина, по которой разработка лазеров, вероятно, будет идти медленно – в лучшем случае они будут лишь частью защитной сети, наряду с ракетами и CIWS.

В настоящее время военно-морские силы используют ракеты стоимостью в миллионы долларов, чтобы сбивать недорогие дроны и дешевые противокорабельные ракеты. Таким образом, каждая "победа", полученная в результате уничтожения хуситских беспилотников обходится дорого. Однако нельзя отрицать, что лазеры по-прежнему следует рассматривать как оружие будущего, потому как она должна служить альтернативой дорогостоящим ракетам. Адмирал Маклейн заявил, что корабли нуждаются во многоуровневой системе защиты, и в ближайшие несколько лет они ее получат. Иными словами, лазеры не станут "волшебным" решением, даже тогда когда они наконец будут установлены на кораблях, так как по мере увеличения количества дронов и других угроз судам могут понадобиться все возможные защитные системы.

Ранее мы писали, как США вооружают флот боевыми лазерами. Как минимум 9 американских судов уже оснащены лазерными системами ODIN и HELIOS.