Эволюционная импровизация: один из видов лемуров обзавелся шестым пальцем

Ученые обнаружили, что Мадагаскарская руконожка, особый вид лемуров, обладает редким эволюционным новшеством – шестым пальцем. Об этом сообщает Reuters.

"Псевдопалец", как его называет биолог из Университета Северной Каролины Адам Хартстоун-Роуз, представляет из себя редкий пример, когда 400 млн лет назад наземные позвоночные приобретали дополнительные пальцы в ходе эволюции. Эволюционное новшество у руконожки позволяет ей захватывать маленькие объекты и ветки.

По словам исследователей, это не настоящий палец, а скорее эволюционная импровизация. Он крепится к запястью млекопитающего, обладает хрящом и тремя мышцами для разгибания и сгибания, а также собственным отпечатком пальца. Подчеркивается, что "псевдопалец" достаточно сильный, способный оказывать давление равное половине массы тела лемура.

Важно

Правда в ногах: ученые выяснили, что большие пальцы эволюционировали с задержкой

"Самый странный примат оказался еще более странным" – заявил Хартстоун-Роуз, возглавляющий исследование.

Мадагаскарская руконожка известна своими огромными ушами, относительно большим размером мозга и постоянно растущими резцами, уникальными среди приматов. Также существа обладают длинными пальцами, включая настоящие большие пальцы, а средние – имеют шарнирные соединения, что также уникально среди приматов.

"Животные выглядят сумасшедшими, а их руки настолько тонкие, что напоминают кучу веток. Я обычно описываю их, как облезлых котов, которые ходят на пауках", – сообщил ученый.

Дополнительный "псевдопалец" необходим лемурам для того, чтобы доставать из гниющей древесины личинок.

Также ученые подчеркивают, что сокращение количества пальцев было достаточно распространенным в ходе эволюции, например, у динозавров и копытных млекопитающих. Но дополнительные отростки встречаются крайне редко.

Как ранее сообщал Фокус:

• Собаки развили мышцы вокруг глаз, чтобы лучше манипулировать людьми. Так называемые "щенячьи глазки" оказались анатомическими изменением под влиянием человека.
• Также ученые решили дилемму курицы и яйца о появлении жизни на Земле. Пробел в теории о зарождении жизни из неживой материи наконец-то заполнен.