Кукушки среди динозавров: ученые обнаружили, что велоцирапторы могли быть паразитами (фото)

В 1994 году ученые наткнулись на остатки гнезда овираптора, в котором они нашли не только эмбрион овираптора, но и черепа двух детенышей хищников, напоминающих велоцирапторов. Эта находка подняла необычный вопрос: почему эти похожие на велоцирапторов существа лежали рядом с яйцами потенциальной добычи, пишет IFLScience.

У Фокус.Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Велоцирапторы на самом деле были меньше, чем их изображают в фильмах и имели перья, что делает их более похожими на современных птиц, таких как индюки, чем на гигантских монстров, что мы видим на экране. Было два вида велоцирапторов: Velociraptor mongoliensis и Velociraptor osmolskae, оба принадлежат к группе пернатых хищников, известных как Dromaeosauridae.

Обнаружение черепов велоцирапторов рядом с яйцом овираптора вызвало интерес ученых к пониманию родительского поведения этих древних существ. Хотя ранее считалось, что овирапторы были похитителями яиц, факты свидетельствуют о том, что они на самом деле заботились о своих яйцах. Однако присутствие велоцираптора намекает на возможный случай паразитирования.

Гнездовой паразитизм — это стратегия, которая наблюдается у некоторых птиц сегодня, например, у кукушек, когда они откладывают свои яйца в гнезда других птиц и позволяют ничего не подозревающим родителям-хозяевам высиживать своих птенцов.

Со временем подброшенный птенец перерастает своих товарищей по гнезду и монополизирует ресурсы, предоставляемые родителями-хозяевами. Эта стратегия обеспечивает выживание потомков паразита без потребности в родительской опеке.

Идея гнездового паразитизма у динозавров одновременно интригует и озадачивает. Она поднимает вопрос об эволюции родительского поведения у древних существ. Однако из-за недостатка доказательств трудно сделать конкретные выводы о родительских привычках таких динозавров, как велоцирапторы.

Более того, изучение окраски яиц динозавров дает дополнительные подсказки об их гнездовом поведении. У динозавров, которые прятали свои яйца, не было пигментации, тогда как у тех, кто имел открытые гнезда, она была похожа на пигменты современных птичьих яиц. Это свидетельствует о том, что окраска яиц служила функциональному назначению для динозавров, которые гнездились на земле, хотя точная причина остается неопределенной.

Ранее Фокус писал о древнем предке современных лягушек, который жил 270 млн лет назад. Ученые назвали его в честь лягушонка из популярной телепередачи.

Также мы писали о древнем поселении возрастом 7 тыс. лет. Оно переписывает историю земледелия, опережая предыдущие доказательства использования плуга на тысячу лет.