Сигнал для избранных. Ученые выяснили, почему кошки мяукают только для людей

Люди и кошки живут бок о бок тысячи лет, за это время мы успели многое узнать о своих питомцах, но у них все еще остались загадки. Прожив с кошкой достаточно долго, мы можем начать разговаривать с питомцем: кошка мяукает, мы что-то говорим в ответ, или даже издаем звук подобный мяуканью, пишет Inverse.

У кошек довольно большой "словарный запас" определенных звуков и мяуканье вовсе не является основным способом общения с другими кошками. Этот способ общения они используют исключительно для людей. Но почему?

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

По словам консультанта по поведению кошек из Сакраменто Микель Дельгадо, впервые животные используют мяуканье, чтобы привлечь внимание матери — таким образом они буквально требуют заботы. Во взрослом возрасте животные используют мяуканье в основном для людей, которые заботятся о них. Таким образом впервые мяуканье возникло у кошек в ходе эволюции, когда они нуждались в заботе матери. Позже, около 12 000 лет назад, когда люди начали одомашнивать кошек, животные выяснили, что с помощью мяуканья они также способны вызвать реакцию у людей.

В то же время, по словам Дельгадо, это вовсе не означает, что кошки воспринимают людей в качестве "большой мамы". В возрасте от 2 до 4 месяцев котята, как правило, отделяются от матери. При этом большинство взрослых кошек не поддерживают родственных отношений со своими матерями. Таким образом, несмотря на то, что питомцы продолжают мяукать нам в ответ, как котята на своих матерей, это вовсе не значит, что они воспринимают нас как матерей. Эксперты считают, что питомцы действительно считают нас частью своей семьи, но исследователи не могут утверждать, что они воспринимают нас как друзей или родителей.

Любопытно, что люди также склонны реагировать, когда кошки мяукают на нас, что запускает цикл, в котором кошки учатся: животные мяукают, человек что-то делает. Например, если кошка мяукает у двери, человек откроет ее; если кошка мяукает у еды — человек покормит ее. Простыми словами, где бы не мяукала кошка, человек отреагирует на ее призыв. Более того, это взаимодействие выглядит так, будто мы тренируем друг друга.

Когда кошки мяукают, они также щебечут, воют, шипят и издают множество других звуков, несущих определенное значение. При это с возрастом их вокализации становятся очень точными, а слух острее. Таким образом, наши питомцы способны хорошо различать звуки, которые мы издаем. Например, в прошлогоднем исследовании ученые обнаружили, что кошки на самом деле способны различить, когда люди общаются с ними классическим детским лепетом, а не обычным разговорным голосом.

К слову, диалог кошки и человека не уникален, ранее ученые заметили, что олени реагируют на звуки плача человеческих младенцев. В результате ученые пришли к выводу, что "звуки бедствия", вероятно, весьма схожи у разных видов.

По словам Дельгадо, в действительности за мяуканьем не всегда должна быть мотивация. Например, некоторые кошки могут мяукать просто потому, что любят общаться со своими людьми.

Ранее Фокус писал о том, что ученые рассказали, почему домашние кошки не могут рычать.