Не могут вытащить уже 30 лет: почему самый полный в мире скелет неандертальца недоступен ученым

Глубоко в пещере на юге Италии уникальный скелет неандертальца висит вверх ногами уже около 150 000 лет. Этот необычайный скелет, получивший название "Человек Альтамура", может пролить свет на различные аспекты человеческой эволюции — при условии, что его удастся извлечь, пишет IFLScience.

У Фокус.Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Перевернутый череп этого удивительного экземпляра впервые заметили в 1993 году в карстовой системе Ламалунга вблизи Альтамуры. Исследователей сразу заинтриговало странное положение скелета и скопление кальцитовых отложений, известных как "пещерный попкорн", на его поверхности.

Однако кости полностью сросшиеся с окружающей породой, фактически запечатав Человека Альтамура в естественной гробнице. Недавнее исследование осветило эту проблему, отметив, что скелет остается глубоко в пещере, покрытый коралловидными конкрециями, что затрудняет любую попытку достать и сохранить его за пределами его нынешнего местоположения.

Это мешало ученым проводить масштабные исследования в течение нескольких десятилетий, хотя уран-ториевое датирование определило, что Человеку Альтамура от 130 000 до 172 000 лет.

В 2015 году ученым удалось извлечь несколько фрагментов лопатки для анализа ДНК, который подтвердил, что Человек Альтамура был неандертальцем. Дальнейшие исследования в течение следующих четырех лет включали использование портативных рентгеновских аппаратов, эндоскопических камер высокого разрешения и миниатюрных лазерных сканеров в пещере.

Результаты показали, что Человек Альтамура был взрослым неандертальцем с обычными стоматологическими проблемами, такими как отсутствие зубов. Что интереснее, цифровая реконструкция черепа показала уникальные особенности, которые ранее не встречались у классических неандертальцев.

Череп имел черты, схожие с более древним гоминидом, найденным в испанской пещере, что жил около 430 000 лет назад и которого классифицировали как ранний вид неандертальцев. Исследователи считают, что он был частью изолированной популяции в Италии, которая эволюционировала отдельно от других в Евразии, сохраняя некоторые древние черты в течение длительного периода.

Ранее Фокус писал о новых открытиях на мезолитической стоянке в Англии, которую считают одной из важнейших в Европе той эпохи.

А еще мы рассказывали, как взрыв на шахте уничтожил почти 50 тысяч лет истории. Австралийская компания Rio Tinto взорвала ущелье для расширения добычи железной руды.