Найдена самая первая кладка яиц насекомых на Земле: ее возраст 320 миллионов лет (фото)

Ученые считают, что им удалось обнаружить то, что является первой кладкой яиц насекомых, по крайней мере, из тех, что известны нам.

История нашей планеты насчитывает более 4,5 миллиарда лет и за это время она успела стать домом для невероятного количества живых организмов. Науке много известно о том, как жизнь развивалась на планете, однако мы относительно мало знаем о наземных экосистемах, существовавших в самые ранние дни Земли. Новое открытие, похоже, может изменить это, пишет IFLScience.

В новом исследовании ученые сосредоточились на изучении ископаемого участка в Массачусетсе, известного как Лантерн-Норт — он датируется примерно 320-318 миллионами лет назад. Он был классифицирован как Lagerstätte, название, данное участкам с наивысшим уровнем сохранности и разнообразия ископаемых. И на то есть причина.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Команда, открывшая это место, обнаружила окаменелости тел и следы 131 вида насекомых, паукообразных и других видов, в том числе: пауков, скорпионов, рептилий, земноводных и целого ряда растений. По словам ведущего автора исследования Ричарда Кнехта, это место на самом деле предоставляет ученым беспрецедентный взгляд на наземную экосистему из решающего периода в эволюции жизни на суше.

Например, ученые обнаружили полный отпечаток тела скорпиона-кнута (Inmontibusichnus charleshenryturneri) — подобные окаменелости этого периода чрезвычайно редки, а нынешняя находка считается первой записью такого рода, которую можно бесспорно приписать скорпиону-кнуту. Но это еще не все. Ученые также обнаружили доказательства того, как организмы, живущие в этой экосистеме, вели себя и взаимодействовали друг с другом.

По словам соавтора исследования Якоба Беннера, не менее удивительным открытием стало обнаружение того, что, вероятно, является самым ранним свидетельством откладывания яиц насекомыми — акт откладывания яиц с использованием трубчатого органа, известного как яйцеклад.

Исследователи изучили характерные для откладки яиц повреждения, обнаруженные на окаменелостях вымершей группы деревьев высотой 30 метров Cordaites и теперь считают, что такое поведение как откладка яиц насекомыми в целом может быть примерно на 14 миллионов лет старше, чем считалось ранее.

Есть надежда, что при дальнейшем изучении Lantern North в будущем могут быть сделаны аналогичные открытия, и авторы предполагают, что это послужит "ключевым ориентиром" для переоценки и расширения нашего понимания этого малоизученного, но чрезвычайно важного периода экологической истории Земли.

Ранее Фокус писал о том, что древняя окаменелость ставит под сомнение все, что мы знаем о комарах.