Меняет историю происхождения человека: на дне океана найден город возрастом 140 000 лет

Об этом пишет Daily Mail.

Череп Homo erectus, древнего предка человека, был обнаружен спустя более 140 000 лет после того, как он был впервые погребен под слоями ила и песка в Мадурском проливе между островами Ява и Мадура.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Свидетельство затерянного мира

Исследователи полагают, что их новаторское открытие может быть первым физическим свидетельством затерянного мира доисторического массива суши, также известного как Сундаленд, который когда-то соединял Юго-Восточную Азию и представлял собой обширную тропическую равнину.

В затерянном городе вместе с костями черепа ученые обнаружили около 6 000 окаменелостей животных 36 видов, в том числе:

• комодских драконов;
• буйволов;
• оленей;
• слонов.

На некоторых останках были нанесены порезы, которые, вероятно, были сделаны намеренно — доказательство того, что ранние люди практиковали передовые стратегии охоты. Находки предоставляют редкую возможность заглянуть в древнюю историю людей, изучить давно утраченные земли Сундаленда и адаптацию ранних человеческих популяций в ответ на изменения окружающей среды.

Важная веха в палеонтологии

Впервые окаменелости были обнаружены добытчиками морского песка еще в 2011 году, однако ученые лишь недавно смогли их датировать и установить, кому они принадлежали — это стало важной вехой в палеонтологии.

По словам руководителя нового исследования, археолога из Лейденского университета в Нидерландах Гарольда Бергхейса, этот период в истории гомининов в регионе характеризуется большим морфологическим разнообразием и мобильностью популяций.

Между 14 000 и 7 000 лет назад таяние ледников привело к повышению уровня мирового океана на впечатляющие 120 метров, в результате чего равнины Сундаленда были затоплены. Теперь затопленные окаменелости наконец-то были изучены учеными.

Исследователи проанализировали слои осадочных пород, где были найдены окаменелости, и обнаружили целую погребенную систему долин реки Солок, некогда пересекающую затопленный шельф Зонда. Осадки долины указывают на процветающую речную экосистему в конце среднего плейстоцена.

Поворотный момент в эволюции человека

Считается, что Homo erectus знаменует собой важный поворотный момент в эволюции человека. По сути, именно они были первыми ранними людьми, напоминающими современных людей, но с более высокими и мускулистыми телами, более длинными ногами и короткими руками.

В ходе исследования ученые использовали оптически стимулированную люминесценцию на зернах кварца, что позволило определить, когда отложения в последний раз подвергались воздействию солнечных лучей. В результате ученые предполагают, что затопленные долины и окаменелости относятся примерно к 162 000 — 119 лет назад.

Два фрагмента черепа Homo erectus, лобная и теменная кости, были сравнены с известными окаменелостями Homo erectus из стоянки Самбунгмакан на Яве — близкое совпадение подтверждает, что окаменелости из Мадурского пролива принадлежат Homo erectus. Это существенно расширяет известный ареал обитания вида.

Историю эволюции человека придется переписать

Новое исследование предлагает первое в мире прямое доказательство присутствия древних предков человека в ныне погребенных под толщей воды ландшафтах Саундаленда, бросая вызов более ранним представлениям о географических границах Homo erectus.

Результаты также подчеркивают важную роль затопленных ландшафтов в отслеживании эволюции и миграции человека по всей Юго-Восточной Азии.

Ранее Фокус писал о том, что люди продолжают эволюционировать прямо в эту самую секунду: как это проявляется.