30 вересня у світі відзначають День жувальної гумки. За тисячі років вона встигла пройти шлях від природної смоли до звичних подушечок, стати частиною попкультури й навіть побувати в космосі. Сьогодні жувальну гумку виробляють мільярдами штук на рік, а один із найбільших центрів такого виробництва розташований зовсім поруч з Україною – у польській Познані. Фабриці Mars тут цьогоріч виповнилося 30 років, а лише за 2025-й на ній виготовили 33 млрд подушечок жувальної гумки. І Україна, до речі, посідає помітне місце на карті споживання.
Від березової смоли до попкультури
Звичка щось жувати значно старша за сучасну жувальну гумку. Археологічні знахідки свідчать, що близько 7000 років тому жителі Північної Європи жували березову смолу. А одна з ключових сторінок уже сучасної історії жуйки почалася 1891 року в Чикаго, куди 29-річний Вільям Ріглі-молодший приїхав із $32 у кишені та підприємницькою ідеєю.
Спочатку він продавав розпушувач для тіста, а жувальну гумку додавав до покупки як подарунок. Згодом виявилося, що вона цікавить покупців навіть більше за основний товар. У 1893 році з'явилися Juicy Fruit та Wrigley’s Spearmint, а у 1914-му — Doublemint.
У XX столітті жувальна гумка вийшла далеко за межі магазинних полиць. Вона стала частиною образу молодіжної свободи й певної зухвалості: її жували Джеймс Дін і Джон Леннон, а бульбашки з жуйки десятиліттями з'являлися у фільмах, рекламі, музичній культурі та фотозйомках.
Дісталася жуйка й космосу. У 1960-х вона полетіла на орбіту разом з екіпажем американської місії Gemini 4, а сьогодні залишається серед продуктів, доступних астронавтам на Міжнародній космічній станції.
Хто жує гумку сьогодні
Маючи поважну історію, жувальна гумка залишається передусім молодіжною звичкою. Споживчі тренди показують, що підлітки віком 14-17 років жують її майже втричі частіше, ніж представники старших вікових груп. Найпопулярнішими залишаються м'ятні смаки, водночас зростає інтерес до фруктових.
З часом змінилося і ставлення до самої звички. Стоматологічні організації в різних країнах визнають роль жувальної гумки без цукру в догляді за ротовою порожниною та розглядають її як один із додаткових елементів щоденної гігієни.
Від Познані до України
Один із найбільших сучасних центрів виробництва жувальної гумки розташований поруч з Україною у польській Познані. Фабрика Mars працює тут уже 30 років і сьогодні є найбільшим підприємством компанії з виробництва жувальної гумки в Європі та другим за масштабом у світі. У 2025 році тут виготовили 33 млрд подушечок, тобто виробничі лінії підприємства випускають до 5 млн подушечок гумки на годину. Продукцію з Познані постачають у понад 40 країн та навіть далеко за межі Європи — до Нігерії, Еквадору та Чилі.
Україна входить до шістки найбільших ринків за обсягами споживання продукції познанської фабрики.
Історія, яка продовжується
За сім тисяч років змінилися і склад, і технології виробництва, і роль жувальної гумки в повсякденному житті. Те, що починалося з природної смоли, згодом стало масовим продуктом, культурним символом і навіть частиною космічного раціону. Змін зазнає й виробництво. Сучасні фабрики покладаються на автоматизацію, нові технології та практики, що дозволяють ефективніше використовувати ресурси.
Але якими будуть смаки та формати жувальної гумки за кілька десятиліть, передбачити досі складно. Але в одному можна бути впевненими – звичка, історія якої вимірюється тисячоліттями, точно не збирається зникати з нашої рутини.