У Чумацькому Шляху щось затьмарило другу за величиною чорну діру в галактиці

Одне з найяскравіших джерел рентгенівського проміння в небі погасло, і вчені поки не знають чому. Про це повідомляє LiveScience.

Ідеться про чорну діру із зоряної системи GRS 1915+105, яка знаходиться у 36 тис світлових роках від Землі. Система складається із зірки та чорної діри, другої за масивністю після Стрільця А*, яка знаходиться у центрі Чумацького Шляху.

Область навколо чорної діри GRS 1915+105 зазвичай світиться інтенсивним рентгенівським світлом, оскільки космічний монстр харчується своєю зіркою-компаньйоном. Коли матеріал обертається навколо чорної діри, частки генерують енергію, перш ніж впасти за горизонт подій. Цей закручений матеріал є акреційним диском чорної діри, який світиться рентгенівськими променями.

Але в липні 2018 року дослідники вперше побачили, що світло від системи GRS 1915+105 почало тьмяніти. Потім, на початку 2019 року, світло потьмяніло ще більше, і ніхто раніше не бачив нічого подібного.

"Ми пропонуємо позначити цей стан як "прихований", — пишуть автори дослідження.

Іншими словами, щось сталося на шляху між джерелом світла і рентгенівським телескопом Swift, який стежив за об'єктом.

Багато світла продовжує виходити від яскравої області близько горизонту подій чорної діри, яку астрономи іноді називають "двигуном", а також з акреційного диску. Але це світло не досягає Землі, як раніше.

"Геометрію затемнення важко розрізнити", — говорить провідний автор з Мічиганського університету Маюра Балакрішнан.

Жоден існуючий телескоп не може побачити, що відбувається в системі, тому команді вчених довелося проаналізувати, як світло від GRS 1915+105 змінювалося щодня з 2018 по 2019 роки.

Іноді, чорні діри з великими зірками-компаньйонами тьмяніють, тому зіркові вітри від їх супутників можуть викидати хмари газу, закриваючи чорні діри.

"У випадку з GRS 1915+105 зірка-компаньйон має невелику масу, тому її зоряні вітри недостатньо сильні, щоб затьмарити чорну діру", — зазначає Балакрішнан.

Вчені припускають, що велике скупчення газу з'явилося в самому акреційному диску і горизонті подій чорної діри, що блокує рентгенівські промені.

Однак природа цієї структури досі залишається загадкою. GRS 1915+105 цікава астрономам, тому що її рентгенівський двигун нагадує масштабну модель двигунів, які керують безліччю надмасивних чорних дір у центрах далеких галактик. Різниця у тому, що паливо для надмасивних чорних дір надходить з хмар матеріалу в їх власних ядрах, а GRS 1915+105 відриває по шматочку від сусідньої зірки.