Місія здійсненна: вертоліт NASA вперше піднявся в марсіанське небо (відео)

За даними NASA, вертоліт Ingenuity успішно завершив свій історичний політ на Марсі та благополучно приземлився на поверхню.

Вертоліт автономно пролетів через тонку марсіанську атмосферу без допомоги своєї команди на Землі, повідомляє CNN.

На відміну від ситуації з марсоходом Perseverance, який приземлився на Марсі 18 лютого, довелося трохи почекати, щоб дізнатися, як вертоліт впорався з цією спробою.

Команда вертольота перебувала в центрі управління в Лабораторії реактивного руху НАСА в Пасадені, Каліфорнія, сьогодні рано-вранці, щоб отримати та проаналізувати перші дані про політ Ingenuity.

Спочатку політ був запланований на 11 квітня, але плани змінилися після того, як була зафіксована проблема з послідовністю команд, коли вертоліт пройшов систему предполітних перевірок з його програмним забезпеченням.

"Тепер ми можемо сказати, що люди літали на вертольоті на іншій планеті", — сказав Мімі Аунг, керівник проекту "Ingenuity" в Лабораторії реактивного руху НАСА.

Зображення, на додаток до даних, також допомогли команді підтвердити, що політ був успішним.

Першим з'явилося чорно-біле зображення низької якості з навігаційної камери вертольота.

Марсохід Perseverance також надіслав кілька знімків вертольота. Трохи пізніше він відправить на Землю більше зображень і відео з декількох своїх камер.

Вертоліт Ingenuity був над поверхнею приблизно 40 секунд. Апарат вагою 1 кг 800 гр розгорнув свої дві 120-сантиметрові лопаті, піднявся на 3 метри в повітря, завис, зробив знімок і знову торкнувся Марса.

У найближчі тижні він зможе злетіти ще приблизно чотири рази.

"Марс складна планета не тільки тоді, коли ви приземляєтеся, але й коли ви намагаєтеся відірватися від нього і літати навколо", — сказав Аунг. "Він має значно меншу гравітацію, менше 1% тиску нашої атмосфери на його поверхні. Складіть все це разом, і ви отримаєте транспортний засіб, що вимагає, щоб всі вхідні дані були правильними".

Марсохід Perseverance допомагає вертольоту та його команді на Землі спілкуватися один з одним. Він отримав інструкції з польоту і відправив ці плани вертольоту. Perseverance "припаркований" на відстані 65 метрів від вертольота, щоб він міг безпечно спостерігати за польотом і знімати зображення та відео.

Під час вільного польоту вертоліт робив знімки 30 разів на секунду та завантажував їх у навігаційний комп'ютер. Завдяки цьому, Ingenuity залишався на одній висоті та не залишав територію розміром 10 на 10 метрів.

Ingenuity використовував другу камеру з більш високою роздільною здатністю, спрямовану в бік горизонту, щоб зробити знімки, поки перебував у "повітрі".

Як тільки вертоліт приземлився на Марсі, він відправив дані через марсохід на Землю.

Це перше чорно-біле зображення з навігаційної камери вертольота є ключовим, тому що "це допоможе нам визначити місце приземлення гелікоптера", — сказав Тім Кенхем, керівник відділу операцій в Лабораторії реактивного руху НАСА.

"Основна мета цього проекту — отримати докладні інженерні дані, які дозволять нам побачити характеристики машини, а потім ці дані можуть бути використані в майбутніх проектах для створення ще більших і кращих вертольотів", — сказав Кенхем.

Після першого польоту Ingenuity отримає "день відпочинку" для зарядки від сонячної панелі. Команда використовуватиме дані, відправлені вертольотом на цьому тижні, для планування свого наступного польоту.

Час між вильотами буде поступово скорочуватися. Ingenuity зможе літати через чотири дні після першого польоту, потім через три дні після другого польоту і так далі. Під час останніх польотів вертоліт зможе піднятися на висоту 5 метрів і здійснювати горизонтальні рухи на відстань 15 метрів вперед і назад.

"Щойно ми доберемося до четвертого і п'ятого польотів, ми повеселимося", — сказав Аунг. "Ми дійсно хочемо розширити межі. Не щодня доводиться тестувати вертоліт на Марсі".