Нове відкриття: "суперзірки" дали відповідь астрономам на одну із загадок Чумацького Шляху

За допомогою космічного телескопа Вебба астрономи зробили важливе відкриття. Їм вдалося з'ясувати, як з'явилися дивні скупчення з мільйонів зірок у Чумацькому Шляху, пише Forbes.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Одна із загадок нашої галактики, та й узагалі будь-якої іншої галактики в Усесвіті, полягає в тому, що астрономи не до кінця розуміють, як саме з'явилися такі незвичайні групи з мільйонів зірок, які називаються кулястими зоряними скупченнями. Вважається, що ці об'єкти, що складаються зі щільно розташованих у просторі зірок, є найбільшими за масою та найстарішими зоряними скупченнями в космосі.

Якщо дивитися на багато кулястих зоряних скупчень із Землі, то здається, що всі вони розташовані компактно в центрі нашої галактики Чумацький Шлях. Зараз астрономам відомо про існування 177 кулястих зоряних скупчень, але багато питань, які стосуються цих величезних об'єктів, залишаються без відповіді. Яка природа цих зоряних скупчень? Як вони з'явилися? І найголовніше: чому в цих щільних групах із мільйонів зірок останні значно відрізняються за складом, адже вони мали з'явитися з однієї хмари з газу та пилу?

Багато десятиліть астрономи намагаються знайти відповіді на ці дуже важливі питання, і тепер їм, здається, це вдалося зробити за допомогою космічного телескопа Вебба. Вчені вважають, що ці кулясті скупчення могли створити давні надмасивні зірки.

У дослідженні, опублікованому в журналі Astronomy and Astrophysics, сказано, що астрономам вдалося вперше виявити хімічний слід надмасивних зірок у кулястих зоряних скупченнях, які існували вже через 440 млн років після Великого вибуху. За словами вчених, давні "суперзірки" мали масу, яка була більша за масу Сонця в 5-10 тисяч разів. Водночас температура в їхньому ядрі була вищою в 5 разів, ніж у ядрі Сонця.

Знайти хімічні залишки таких надмасивних зірок дуже складно, адже вони зникли дуже швидко за космічними мірками. Але кулясті зоряні скупчення існують, а тому їх вивчення дає можливість розгадати їхню природу, кажуть учені.

Автори дослідження вказують на те, що відомим кулястим зоряним скупченням від 10 до 13 млрд років, тобто вони з'явилися в ранньому Всесвіті. Водночас найдавніші зірки могли прожити максимум 2 млн років, перш ніж вибухнути надновими. За словами вчених, тому вони дуже рано зникли із зоряних скупчень, за якими можна спостерігати нині, залишивши лише свої хімічні сліди.

Нове відкриття астрономи зробили завдяки спостереженню за допомогою телескопа Вебба за однією з найдальших і найдавніших відомих галактик під назвою GN-z11. Вважається, що вона з'явилася приблизно 13,4 млрд років тому, і телескоп упіймав світло, що виходить від неї, коли галактиці було всього кілька десятків мільйонів років.

Аналіз цього світла показав дуже високий вміст азоту, що, на думку авторів дослідження, можна пояснити лише тим, що сталося згоряння водню за екстремально високих температур.

У галактиці GN-z11 зірки розташовані дуже щільно одна до одної, а це означає, що кулясті зоряні скупчення формувалися всередині цієї галактики ще в той час, коли надмасивні зірки все ще існували, вважають учені.

Тепер астрономи хочуть продовжити вивчення інших кулястих зоряних скупчень у далеких галактиках, щоб підтвердити свою теорію.

Як уже писав Фокус, у нічному небі Землі з'явиться яскрава блакитна точка, і вона розташована за 240 трлн км від нас. Яскрава синя точка на нічному небі, яку можна побачити неозброєним оком до кінця травня, є однією з п'яти найяскравіших зірок, які видно з нашої планети.