Вчені знайшли недалеко від Землі мертву зірку: вона перетворюється на космічний алмаз
Зірки іноді нагадують дорогоцінне каміння, яке сяє у темряві нічного неба. Але деякі з них справді можуть стати такими коштовностями.
Такий тип мертвих зірок, як білі карлики, з часом остигає, і вони стають твердішими та кристалізуються. Саме таку зірку астрономи виявили відносно недалеко від Землі на відстані 104 світлові роки. Цей білий карлик складається здебільшого з вуглецю та металічного кисню, і вчені вважають, що центр зірки перетворюється на щільний, твердий, космічний алмаз, який складається з кристалізованого вуглецю та кисню, пише ScienceAlert.
У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!
Кожна зірка в космосі має певний термін життя. Коли у їхніх ядрах закінчується паливо для підтримки термоядерної реакції вони починають помирати. Багато зірок, які мають приблизно у 8 разів більшу масу, ніж Сонце, перетворюються на білих карликів. Цей процес відбувається поступово, і початкова зірка скидає з себе зовнішній шар плазми, а потім стискається в об'єкт розміром з Місяць, але з масою, яка в 1,4 рази більша за масу Сонця. Але певні умови в білих карликах не дозволяють їм стискатися ще більше і перетворюватися на щільніші об'єкти, такі як нейтронні зірки або чорні діри.
Білі карлики є дуже тьмяними мертвими зірками, які випромінюють залишкове тепло. Вчені вважають, що згодом ці зірки настільки сильно остигають, що перетворюються на холодний об'єкт, що складається з кристалізованого вуглецю. Такий об'єкт називається чорним карликом. Астрономи вважають, що процес перетворення білого карлика на чорний карлик займає мільйони мільярдів років, а тому, звичайно, жодного з них ніколи не бачили, адже вік Всесвіту всього 13,8 млрд років.
Але вчені можуть виявити ознаки кристалізації, що починається у ядрах білих карликів. Під час кристалізації атоми вуглецю та кисню всередині білого карлика перестають вільно переміщатися і утворюють кристалічну решітку. При цьому виділяється енергія, що розсіюється у вигляді тепла.
Вчені з Університету Південного Квінсленда, Австралія, виявили саме такий білий карлик, у якого починається процес кристалізації, і він перетворюється на космічний алмаз. Цей білий карлик отримав назву HD 190412 С і виявилося, що він є компаньйоном вже відомої зіркової системи HD 190412, що складається з трьох зірок. Отже, вчені з'ясували, що ця система насправді складається з чотирьох зірок і розташована на відстані 104 світлових роки від Землі.
Щодо віку цього білого карлика, то вчені вважають, що йому приблизно 4,2 млрд років, тоді як іншим трьом зіркам у системі — 7,3 млрд років.
Вчені вважають, що в нашій галактиці може бути набагато більше таких незвичайних зіркових систем і спостереження за ними допоможуть краще зрозуміти еволюцію (так, вони продовжують змінюватись) мертвих зірок.
Раніше Фокус вже писав про те, що астрономи виявили тьмяну галактику в ранньому Всесвіті. Завдяки відкриттю, як вважають науковці, доведеться переписати історію формування та розвитку галактик.