Все готово: если жизнь на спутнике Юпитера Европе существует, ученые ее скоро найдут (фото)
Європа є одним із найбільших супутників Юпітера і це одне з найкращих місць для пошуку позаземного життя.
Супутник Юпітера Європу останнім часом називають світом-океаном, адже спостереження дають змогу припустити, що під крижаною корою супутника міститься рідкий океан із солоною водою. І в цьому океані у 2 рази більше води, ніж в океанах на Землі. Найбільший з коли-небудь створених NASA космічних апаратів для дослідження інших світів під назвою Europa Clipper має необхідні прилади, як для виявлення підземного океану, так і для виявлення в ньому позаземного життя. Якщо воно там справді існує, як припускають учені. Результати дослідження були опубліковані в журналі Science Advances, пише Phys.
У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!
Запуск космічного апарату Europa Clipper відбудеться в жовтні цього року. Вчені з'ясували, що один із 9 приладів на його борту може не просто показати, чи може існувати позаземне життя на Європі, а й виявити це життя, якщо воно там є.
Космічний апарат має надати інформацію про три ключові компоненти для життя: енергію, рідку воду та необхідні хімічні елементи. Європа виділяє енергію і тепло у своїх надрах завдяки приливним силам, які викликані гравітаційним впливом Юпітера. Саме цей процес підтверджує теорію про існування океану під поверхнею супутника. У цьому океані можуть міститися хімічні будівельні блоки життя: вуглець, кисень, фосфор і сірка. Але Europa Clipper шукатиме й складніші органічні сполуки, які мають найважливіше значення для живих організмів.
На борту космічного апарата буде розміщено, крім решти 8 важливих інструментів, ще й прилад Suda. Він збиратиме крихітні крижані частинки над поверхнею Європи, поки космічний апарат пролітатиме над нею. Вчені хочуть проаналізувати склад цих частинок і з'ясувати, де вони виникли. Вчені вважають, що ці крижані частинки з'являються внаслідок вивержень із надр супутника Юпітера і можуть складатися з води підземного океану. Прилад Suda зможе визначити, з'явилися ці частинки з Європи або ж прилетіли з іншого супутника Юпітера.
Але недавнє дослідження показало, що Europa Clipper ще й може виявити позаземне життя на Європі. Науковці використовували схожий на Suda прилад під час своїх експериментів у змодельованих умовах, які аналогічні умовам Європи.
У крихітні кристали льоду вчені помістили клітини бактерій і з'ясували, що якщо такі самі клітини містяться в крижаних частинках над Європою, то прилад Europa Clipper може їх ідентифікувати. При цьому в частинках льоду може міститися дуже мало клітинного матеріалу і все одно він буде виявлений. Також учені з'ясували, що прилад апарату NASA зможе знайти такі органічні сполуки, як жирні кислоти й амінокислоти. А це буде прямою вказівкою на існування позаземного життя.
Нагадуємо, що після того, як Europa Clipper вирушить у свою подорож до Юпітера, йому знадобиться 6 років, щоб досягти пункту призначення. Якщо вчені виявлять позаземне життя на Європі, то це буде першим подібним відкриттям на світах Сонячної системи. Звичайно, це не буде розумне життя, а скоріше за все мікроорганізми.
Як уже писав Фокус, вчені розповіли чому видобуток корисних копалин на інших планетах і астероїдах є складним завданням. Вчені пояснили чому потрібно вирішити проблеми з доступом до цінних ресурсів, розміщених поза Землею.