Від Антарктиди відколюються шматки: вчені намагаються зрозуміти, чому це відбувається (фото)
Майже половину втрат крижаного континенту становлять величезні айсберги, що відколюються від нього — дослідники намагаються розгадати секрет їхнього утворення.
Кліматична криза нависла над планетою: останні 12 місяців стали найспекотнішим періодом за останні 100 000 років і науковці прогнозують, що, якщо ситуація не покращиться до кінця літа, на Землю чекає невизначене майбутнє. Від неймовірної спеки страждає й Антарктида, яка щороку втрачає неймовірну кількість льоду, пише BBC.
Раніше вчені виявили, що майже половина втраченого Антарктидою льоду припадає на відкидання величезних айсбергів, розмір яких часто може відповідати розміру міста. Це робить їх важливим фактором при прогнозуванні майбутнього підвищення рівня океану.
У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!
У новому дослідженні британські вчені сподівалися отримати нове уявлення про фізику руйнування льоду, зосередившись на секторі Антарктиди, де нещодавно стався відкол двох гігантських айсбергів. Команда сподівається, що надалі їхня робота призведе до створення моделей, які краще передбачать, де і коли може статися наступний відкол величезного айсберга.
Вчені зосередили свої зусилля на шельфовому льодовику Бранта, що є плавучим виступом льодовиків, які відколюються від Антарктиди та стікають у море Ведделла. У 2021 році тут утворився айсберг розміром у 1300 квадратних кілометрів, який дістав назву А74, далі у 2023 році за ним пішов іще більший блок площею в 1500 квадратних кілометрів, який дістав назву А81.
Під час дослідження команда Британської антарктичної служби (BAS) розмістила на шельфовому льодовику Бранта низку приладів, зокрема сейсмометри, радари й GPS-приймачі. Метою всього цього обладнання є збір інформації про поширення тріщин у льоду.
Крім того, вчені пробурили шельф, щоб дізнатися про фізичні властивості льоду. Виявилося, що шельфи, подібні до "Бранта", являють собою не однорідні тіла, а скоріше суміш різних типів льоду. Наприклад, деякі області складаються з твердого льодовикового льоду, а інші — з морського льоду і снігу, який діє як клей і заповнює тріщини.
За словами співавтора дослідження, доктора Ліз Томас, вони з колегами планують вивчити зразки льоду в лабораторії. Їх піддадуть сильному тиску, щоб побачити, де він зламається. Автори дослідження вважають, що таким чином вони зможуть зрозуміти, чому шельфові льодовики Антарктиди раз у раз втрачають величезні брили льоду.
Зазначимо, що відкидання великих шматків льоду на передньому краї шельфового льодовика є природним явищем. Фактично шельф перебуватиме в рівновазі, якщо викиди айсбергів будуть врівноважені снігопадом і льодом, що утворюють льодовик на дальньому краї.
На жаль, попереднє дослідження показало, що атака теплої води в передній частині шельфу може вивести його з рівноваги, але наразі немає жодних доказів того, що це відбувається на Бранте.
Раніше Фокус писав про те, що найбільший айсберг на Землі: вчені "зняли мірки" з гіганта масою близько трильйона тонн.