Учені вважають, що населених планет набагато більше, ніж передбачається: ось чому

Зона населеності зірок являє собою регіон космосу, де умови підходять для існування рідкої води на поверхні планети. Як показує дослідження, опубліковане в журналі Nature, умови, що сприяють появі життя, існують і за межами зони населеності. Таким чином позаземне життя може існувати на більшій кількості планет, пише Big Think.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Наразі вчені активно займаються пошуком планета схожих на Землю, які можуть підтримувати життя. Але найголовніше, що вчені шукають ознаки існування на таких планетах рідкої води. Кожній живій істоті потрібна вода в тій чи іншій формі.

Автори нового дослідження припускають, що рідка вода може існувати під поверхнею на планетах навколо зірок червоних карликів. З огляду на те, що такі зірки більш поширені в нашій галактиці, ніж такі зірки, як Сонце, це відкриття, якщо воно виявиться правильним, може збільшити список потенційно населених світів у 100 разів. Вчені вважають, що всі ці багаті на воду планети перебувають за межами так званої зони населеності зірок, яку традиційно вважають найімовірнішим місцем для виявлення позаземного життя.

Зона населеності зірки — це те ідеальне місце, де на планетах не надто висока і не надто низька температура, що дає змогу воді залишатися рідкою на поверхні протягом тривалого часу. Астрономи обмежують цю зону так: поруч із зіркою знаходиться межа, де вода випаровується, а також існує зовнішня межа, де вода замерзає.

Але розташування зони населеності різниться для різних типів зірок. Це також залежить від геологічних властивостей планети, включно зі щільністю атмосфери і ступенем хмарності, а також механізмами кліматичного зворотного зв'язку. Земля розташована майже в центрі зони населеності Сонця, а Марс — на її краю. Але навіть якщо планета розташована прямо в центрі зони населеності, це не означає, що вона обов'язково сприятлива для життя. Без таких чинників, як щільна атмосфера і, можливо, магнітне поле для захисту від шкідливого випромінювання, достатньої кількості джерел енергії, органічних сполук, що можуть діяти як поживні речовини, і, наприклад, руху літосферних плит, життя може ніколи не виникнути в такому місці.

Автори дослідження вважають, що за межами традиційної зони населеності зірки можуть існувати рідка вода і потенційно придатні для життя умови. Екзопланети навколо червоних карликів зірок можуть мати підземні океани, які ховаються під крижаною корою, навіть якщо температура на планеті доходить до мінус 73 градуси Цельсія.

Одним із факторів, що ускладнюють просте визначення зони населеності, є те, про яку епоху в історії планети йдеться. Наприклад, на Землі існував період, коли майже вся її поверхня була вкрита льодом. Тому в той період часу земні океани можна сказати були "підземними". З іншого боку, і на Марсі в далекому минулому існувала рідка вода. Деякі вчені вважають, що вона була і на Венері. Коли справа доходить до населеності, час може мати таке ж значення, як і місце.

Також не варто забувати про те, що вчені шукають життя в тому вигляді, яке нам знайоме. Але може бути життя, яке використовує інші типи хімічних будівельних блоків або інші розчинники, а не воду. Тож на гарячій планеті розчинником може бути сірчана кислота, а на холодній — аміак або суміш аміаку та води.

Тому вчені вважають, що потрібно переглянути розуміння зони населеності зірок, адже життя може існувати на більшій кількості планет, ніж передбачається.

Як уже писав Фокус, виявлено найдавніше злиття чорних дір і вчені наблизилися до розгадки однієї з таємниць Всесвіту. Космічний телескоп Вебб виявив найвіддаленіше і найдавніше злиття чорних дір, маса яких у мільйони разів більша за масу Сонця.