Астронавти виходили в космос у підгузках: тепер же їм доведеться все це пити

Вчені знайшли спосіб, як переробляти сечу астронавтів у питну воду, коли вони виходять у відкритий космос за межі МКС, пише LiveScience.

Упродовж довгих років астронавти, під час виходу у відкритий космос, справляли нужду в одноразові підгузки всередині скафандра, які називалися одягом максимального поглинання (MAG). Такий одяг розробили ще на початку 1980-х років. Але виходи у відкритий космос можуть тривати до 8 годин, тому використані "підгузки" можуть завдавати астронавтам серйозного дискомфорту.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки

Ба більше, MAG не призначений для будь-якого перероблення сечі у воду, тому космонавтам у відкритий космос доводиться брати із собою запас води на 0,95 літра.

Тепер же вчені вигадали розв'язання двох проблем: нова система, яка збиратиме й очищатиме близько 500 мілілітрів води із сечі всього за 5 хвилин.

Система складатиметься зі спідньої білизни для астронавтів із компресійного матеріалу, покритого антимікробною тканиною. У тканину також буде встановлено датчик вологості з цілком логічних причин.

Датчик включатиме вакуумний насос, який засмоктуватиме сечу в фільтрувальний пристрій, прикріплений ззаду на скафандрі. Фільтр буде 38 см у висоту і 23 см завширшки. У фільтрувальному пристрої вагою 8 кг сеча перетворюватиметься на прісну воду, яка збиратиметься в мішку для пиття скафандра.

Така система все ще перебуває на стадії тестування. Але, якщо вона досягне успіху, це може розв'язати важливу проблему. Особливо якщо враховувати плани NASA щодо відправки людей на Місяць.

Наразі результати тестування показали, що пристрій ефективно видаляє основні компоненти сечі та знижує рівень солей у ній відповідно до стандартів охорони здоров'я.

"Швидке виведення сечі з організму має зменшити деякі ризики для здоров'я, з якими наразі стикаються астронавти, як-от висип, інфекції сечовивідних шляхів і розлади травлення. По-друге, більший загальний запас води, який генерує наша система, буде підтримувати гідратацію астронавтів", — заявила провідна авторка дослідження і науковий співробітник Weill Cornell Medicine Софія Етлін.

Звісно, скафандри мають власні обмеження за розміром та місткістю акумулятора, тож необхідно ретельно розраховувати об'єм та енергетичні вимоги нової системи. Але на кону стоїть поліпшення здоров'я астронавтів та їхня працездатність.

Етлін додала, що будуть потрібні подальші дослідження на людях, щоб максимізувати зручність і комфорт.

Команді також необхідно перевірити, що пристрій працює в умовах космосу, таких як мікрогравітація. У разі успіху випробувань на Землі скафандр потім буде випробуваний під час реальних виходів у відкритий космос на МКС.

Нагадаємо, NASA відчуває гостру нестачу в нових скафандрах, які б замінили костюми 1980-х років, які розсипаються.