Ген W і глухота: особливість білих котів, про яку знають не всі

Серед власників кішок побутує думка, що блакитноокі тварини білого кольору мають серйозні проблеми зі слухом, аж до повної його відсутності. Фокус зібрав усе, що відомо з цієї теми, щоб відповісти на найпоширеніші запитання.

Чому білі кішки з блакитними очима глухі та яку роль у цьому відіграють гени?

Ще 1868 року Чарльз Дарвін зазначив у своїй книзі "Зміна тварин і рослин під час одомашнення", що "білі кішки, якщо в них блакитні очі, майже завжди глухі". Це спостереження було підтверджено в багатьох наступних дослідженнях. Глухота, виявлена у білих кішок, спричинена дегенерацією слухового апарату внутрішнього вуха, може бути двосторонньою (обидва вуха) або, рідше, односторонньою (одне вухо) із залишковим слухом у протилежному вусі.

Причиною патології є наявність у білих кішок із блакитними очима спільного гена, що пов'язаний зі спадковою глухотою у цих тварин.

Учені визначили, що один домінантний ген, званий W (від White), створює білосніжне забарвлення шерсті. Цей ген також відповідає за блакитні очі та глухоту.

Якщо кішка є носієм гена W, то в неї зі 100% ймовірністю буде біла шерсть. Водночас у неї точно така сама ймовірність як глухоти, так і блакитних очей. Наявність рівних шансів на розвиток цих двох ознак робить ген неймовірно пов'язаним як із кольором очей, так і з вродженою глухотою.

Хоча переважна більшість білих блакитнооких кішок глухі, ступінь глухоти в них різний, а в деяких вона і зовсім відсутня. Фактори, які "допомагають" гену W робити свою нехорошу роботу, — стан довкілля, а також наявність інших рецесивних генів.

Наскільки ймовірна глухота у білих кішок?

Кішки з довгою білою шерстю і блакитними очима втричі частіше бувають глухими.

Дослідники виявили, що тільки 17-22% відсотка білих кішок із неголубими очима народжуються глухими. Якщо у білої кішки два блакитних ока, ймовірність того, що вона буде глухою, становить від 60% до 80%. У білої кішки тільки з одним блакитним оком ймовірність бути глухою падає до 30%-40%. У білої кішки із золотистими, зеленими або карими очима ймовірність бути глухою становить лише 10%-20%. Деякі з цих кішок глухі тільки на одне вухо. Цікаво, що, якщо біла кішка з одним блакитним оком глуха тільки на одне вухо, то це вухо завжди буде на тій самій стороні голови, що й блакитне око.

Порівнюючи ці статистичні дані з іншими кішками з різним забарвленням шерсті, вчені виявили, що глухота у небілих кішок із будь-яким кольором очей зустрічається вкрай рідко. Небілі кішки становлять понад 95% популяції, що доводить, що глухота у кішок з білою шерстю дуже поширена.

Як перевірити слух тварини і які тести для цього наявні?

Оскільки глухота поширена у кішок із білою шерстю, заводчикам необхідно регулярно перевіряти глухоту у нових кошенят, щоб правильно доглядати за ними. Є неінвазивний і безпечний спосіб швидко визначити глухоту у кішок. Тест BAER — це простий тест, який може виконати ветеринар. Їх роблять по всьому світу і українські ветклініки — не виняток. Тест займає близько 5-15 хвилин і більшість котів можуть пройти перевірку без седації. Він не тільки перевіряє слухову реакцію, а й досліджує структуру вуха, щоб визначити, чи є глухота.

Тестування слуху котів проводять для кожного вуха окремо, оскільки, крім повної двосторонньої глухоти, трапляється й одностороння.

Які проблеми виникають із глухою кішкою?

Хоча можуть бути різні проблеми й аспекти виховання глухої кішки як домашньої тварини, вони часто так само здорові та енергійні, як і тварини з хорошим слухом. Якщо у вас глуха кішка, ось кілька рекомендацій і порад, як зробити так, щоб ваш улюбленець був у безпеці та добре почувався.

• Будьте уважні до вібрацій. Глухі кішки часто більш чутливі до руху та вібрацій. Обов'язково обережно рухайтеся поруч із кішкою. Оскільки ваша кішка не чує, використання вібрацій для привернення її уваги або пробудження від сну може бути ефективним засобом спілкування.
• Глухі кішки не можуть чути хижаків, що наближаються, або автомобілі, що проїжджають. Тому таких тварин необхідно утримувати тільки в приміщенні.
• Жестові команди. Навчіть кішку мови жестів, коли час підходити, їсти або злазити з дивана.
• Підходьте до них тільки спереду, щоб тварина могла вас бачити, оскільки глухі кішки можуть злякатися, якщо ви підкрадетеся до них ззаду.

Раніше Фокус писав, які хвороби можна принести в дім разом із кошеням з вулиці.