Ученые впервые увидели, что находится на орбите Венеры (видео)

Місія NASA Parker Solar Probe надала вченим перший повний огляд орбітального пилового кільця Венери, сукупності мікроскопічних пилових частинок, які циркулюють навколо Сонця на орбіті Венери, повідомляє Phys.

Хоча в більш ранніх місіях були зроблені деякі спостереження орбітального пилового кільця Венери, зображення Parker Solar Probe є першими, на яких показане пилове кільце планети майже на всі 360 градусів навколо Сонця.

Статичне кільце пилу було помічене вченими, коли Parker Solar Probe виконав маневри, щоб керувати своїм імпульсом, здійснюючи черговий обліт навколо Сонця, який змінив орієнтацію його камер.

Прилад WISPR від Parker Solar Probe розроблений для вивчення сонячного вітру, речовини, що постійно виходить із Сонця. Космос кишить пилом, який відображає стільки світла, що зазвичай світить як мінімум в сто разів яскравіше, ніж сонячний вітер. (Світло, відбите від космічного пилу, — це те, що створює зодіакальне світло, іноді видиме із Землі у вигляді слабкого стовпчика світла, що піднімається вгору від горизонту.)

Щоб побачити сонячний вітер за допомогою WISPR, вчені використовують обробку зображень, щоб видалити із зображень пил і зірки. Цей процес спрацював настільки добре, що орбітальне пилове кільце Венери, яке виглядає як яскрава смуга, що тягнеться через зображення, також видалили.

Ґрунтуючись на відносній яскравості, вчені підрахували, що пил на орбіті Венери приблизно на 10% щільніший, ніж у сусідніх регіонах.

Ці вимірювання допомогли вченим розробити нові моделі походження пилу на орбіті Венери. Чутливі пристрої створення зображень та унікальна орбіта Parker Solar Probe дозволили вченим безпрецедентно поглянути на пилове кільце Венери — те, до чого наукова група прагнула з перших днів місії.

У міру того як Parker Solar Probe під час своєї місії підлітає все ближче до Сонця, наукова група також планує провести перші спостереження, як передбачається, безпилової зони, частини, найближчої до Сонця, де пил нагрівається і випаровується під інтенсивним сонячним світлом.

Якщо поруч із Сонцем існує вільна від пилу зона, а на це вказує наявність частин проріджування пилу, які Parker Solar Probe вже спостерігав здалеку — це не тільки підтвердить теорії про взаємодію між нашою зіркою і прилеглим пилом, але також допоможе астрофізикам, які вивчають більш далекі об'єкти: так само, як космічний пил може заважати бачити сонячний вітер, він також може збивати з пантелику під час вивчення зірок і галактик.

Однак для багатьох вчених цікавий власне пил. Наприклад, походження пилу, що заповнює Сонячну систему, не має точної наукової точки зору. Протягом десятиліть вчені здебільшого думали, що пил — це уламки комет та астероїдів, але нове дослідження з використанням даних місії NASA "Юнона" до Юпітера передбачає, що пилові бурі на Марсі можуть бути джерелом більшої частини пилу Сонячної системи.

Космічний пил може також формувати будівельні блоки зірок і планет, переносити гази між зоряними системами і забезпечувати сприятливе середовище для молодих планет.

Це були деякі з питань, які стояли перед вченими в рамках місії з дослідження пилу, що була запущена в 2019 році для вивчення того, як частинки пилу коагулюють в умовах мікрогравітації космосу.