Великий не означає розумний. У ссавців із великим мозком може бути маленьке тіло, — вчені

Ссавці з великим мозком зазвичай вважаються розумними, але дослідження доводить, що розміри тіла могли стати меншими під час еволюції, щоб адаптуватися до змін навколишнього середовища, через що мозок здавався пропорційно більшим. Іншими словами, відносний розмір мозку може не мати нічого спільного з розумовими здібностями, повідомляє The Guardian.

Вивчаючи розміри мозку та тіла 1 400 живих і вимерлих видів ссавців за останні 150 мільйонів років, група дослідників поставила собі за мету з'ясувати, чи можна передбачити, наскільки великим буде мозок ссавця, виходячи з розміру його тіла.

Вони зʼясували, що в людиноподібних мавп зазвичай одночасно збільшується і мозок, і розмір тіла, тоді як у гомінінів розмір тіла зменшувався, але внаслідок еволюції мозок виріс більшим, ніж у мавп.

"Може здатися, що в окремих видів особливо великий мозок, але може, просто тіло еволюціонувало до менших розмірів, через що мозок почав здаватися більшим порівняно з тілом", — говорить доктор Джейкоб Данн, доцент кафедри еволюційної біології в Університеті Англія Раскін, Великобританія.

Згідно з дослідженням, дві великі події змінили розмір мозку у різних видів.

Зіткнення з великим астероїдом або кометою, що спровокувало масове вимирання динозаврів приблизно 66 мільйонів років тому, викликало різку зміну розмірів мозку у низки видів ссавців, таких як гризуни і кажани, які швидко еволюціонували, щоб пристосуватися до цього нового середовища проживання. Приблизно через 30 мільйонів років період швидкого похолодання викликав більш глибокі еволюційні зміни в мозку і розмірах тіла різних видів, враховуючи тюленів, ведмедів, китів і приматів.

"Часто буває так, що в більших тварин мозок буде більшим просто через розмір їхнього тіла, але дослідження показує, що це не так: є багато випадків, коли розмір тіла може змінитися без зміни розміру мозку, або — навпаки", — говорить Данн.

"Це дослідження демонструє небезпеку наших власних упереджень в інтерпретації світу природи. Як люди з великим мозком, ми довгий час припускали, що відмінності в розмірі мозку у різних видів були викликані еволюцією на користь великого мозку", — говорить професорка Анджалі Госвамі з Музею природної історії в Лондоні.

"Тепер ми розуміємо, що те, що здається відмінностями у відносному розмірі мозку у різних видів, часто відбувається через відбір за розміром тіла, а не через будь-який великий ривок до збільшення знань або чогось взагалі, пов'язаного з мозком".