Вчені створили шкіру для роботів: вона може відчувати дотики і регенеруватися (відео)

На сьогоднішній день існує низка матеріалів, які забезпечують відчуття дотику. Використовуються вони для оснащення протезів, а також роботів-андроїдів. І хоча більшість з них дійсно нагадують шкіру, нова альтернатива, запропонована південнокорейськими вченими, — це губчаста піна, що поєднує в собі кілька вельми цікавих якостей.

Експериментальний матеріал, розроблений дослідниками з Національного університету Сінгапуру, відомий як "штучно іннервована піна" (англ. — artificially innervated foam, AiFoam). Він складається з високоеластичного фторполімеру типу тефлону, змішаного з поверхнево-активною речовиною і мікроскопічними металевими частинками, з циліндричними електродами, вбудованими під його поверхню.

Про це повідомляє видання Nature Communications.

Фторполімер може розтягуватися на 230%, при цьому його структура не руйнується. Але навіть якщо вона і зруйнується, іншими словами, порветься, то поверхнево-активна речовина, яка знижує натягування матеріалу, дозволить "загоїти" розрив під час нагрівання фторполімеру. Під час тестів вченим вдалося залатати діри, нагрівши матеріал до 70ºC. Процес регенерації тривав 4 дні та показав результативність 70%, хоча ці показники можуть покращитися в міру подальшого розвитку технології.

Додавання металевих мікрочастинок дає матеріалу здатність "відчувати" присутність і рух різних об'єктів, що знаходяться поблизу, наприклад, людських пальців. Це можливо за умови пропускання електричного струму малої потужності. За даними університету, технологія визначення наближення надійніша, ніж інші технології, що працюють за принципом світлочутливості. Вони з більшою ймовірністю даватимуть хибнопозитивні або помилково негативні результати у разі виявлення присутності людей.

Коли AiFoam контактує з об'єктом, електроди дозволяють йому визначати як величину тиску, так і напрямок, в якому воно застосовується. Ця можливість може допомогти роботам краще розуміти наміри користувачів, а також може допомогти протезам рук регулювати хватку та відчувати об'єкти.

Раніше ми повідомляли про те, що Армія США взяла на озброєння роботів-розвідників. Нова технологія, якою їх оснастять, дозволить їм працювати спільно навіть тоді, коли немає зв'язку.