Бувало й гірше. Названий найгірший рік в історії людства, і це не 2020-й

Минулий 2020 рік для багатьох людей в світі став найгіршим в їх житті. Він ознаменувався пандемією коронавірусу, небезпечною політичною нестабільністю, погодними катастрофами і кардинальними змінами в способі життя.

Також можна стверджувати, що 1918 рік, останній рік Першої світової війни, коли іспанський грип убив до 100 млн осіб у світі, був найжахливішим роком в історії. В антирейтинг також може увійти 1349 рік, коли Чорна смерть знищила половину Європи, убивши до 20 млн осіб. Велика частина Другої світової війни, ймовірно, могла претендувати на звання "гірших років". Але все ж є один рік в історії людства, який виграє цю гонку.

Професор Гарварду, історик та археолог Майкл Маккормік каже, що найгіршим роком в історії був 536 рік н. е.

У цьому році велика частина світу занурилася в пітьму на цілих 18 місяців, коли таємничий серпанок огорнув Європу, Близький Схід і деякі частини Азії. Вдень туман блокував сонячне світло, що призвело до падіння температури, неврожаїв і загибелі людей.

Дослідники з'ясували, що одним з основних джерел загадкового туману було виверження вулкана в Ісландії на початку 536 року. Попіл від виверження поширився по Північній півкулі. Як і виверження стратовулкана Тамбора в 1815 році, найсмертоносніше виверження в історії, це виверження було досить сильним, щоб змінити глобальні кліматичні умови.

18 місяців темряви

Візантійський історик Прокопій Кесарійський писав, що "сонце світило без яскравого світла, як місяць, протягом усього цього року". Він також зазначав, що здавалося, ніби сонце постійно знаходиться в затемненні, і в цей час "люди не були вільні ні від війни, ні від епідемій, ні від чого-небудь ще, що несе смерть".

Подібні розповіді не сприймалися всерйоз до 1990-х років, каже Маккормік. Саме тоді дослідники вивчили річні кільця дерев в Ісландії і зʼясували щось дивне, що відбулося в 536 році. Як зʼясувалося, влітку в Європі й Азії стало на кілька градусів холодніше, а в Китаї пройшов літній снігопад.

"Це була досить різка зміна, що сталася в одну мить. Свідки з минулого дійсно мали рацію, а не впадали в істерику з приводу "кінця світу", як вважалося раніше", — говорить Маккормік.

З усвідомленням цього, історичні свідчення про 536 рік стали дійсно жахливими.

"Ми здивовані тим, що в полудень не можемо побачити власних тіней", — писав римський державний діяч Кассіодор. Він також зазначав, що сонце мало "блакитний" колір, місяць втратив свій блиск, а "пори року, здається, змішалися воєдино".

Наслідки виверження 536 року посилилися виверженнями 540 і 547 років. Північній півкулі було потрібно багато часу для відновлення.

"Малий льодовиковий період Пізньої античності, що почався навесні 536 року, тривав у Західній Європі приблизно до 660 року, а в Центральній Азії до 680 року. Це був початок одного з найгірших періодів для життя, якщо не найгіршого", — підкреслює Маккормік.

Тривалий період холоду і голоду викликав економічний застій в Європі, який посилився в 541 році, коли вибухнула перша бубонна чума. Вона вбила від однієї третини до половини населення Візантійської імперії чи Східної Римської імперії.

За словами Андрія Курбатова, професора наук про Землю і клімат в Університеті штату Мен, можуть бути й інші, невідкриті вулканічні виверження, які сприяли виникненню туману в 536 році.

Джерела: History, Big Think.