Таке майбутнє чекає на Сонячну систему: з'ясувалося, що зірки-зомбі пожирають свої планети

Астрономи нарешті розгадали загадку того, чому надщільні мертві зірки під назвою білі карлики містять так багато хімічних елементів, важчих за гелій. Причина ховається в тому, що ці зірки-зомбі поглинають те, що залишилося від їхніх планетних систем. Результати дослідження були опубліковані в журналі The Astrophysical Journal Letters, пише Space.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Сонце приблизно через 5 млрд років перетвориться на білого карлика, коли в ядрі нашої зірки закінчиться водень, який живить термоядерний синтез. Отже, нове дослідження дає підказку про те, що може статися із Сонячною системою після смерті Сонця.

Білі карлики — це мертві зірки, які виникли внаслідок стиснення ядра схожої на Сонце зірки. Вони мають приблизно розмір Землі, але є надщільними об'єктами, адже їхня маса трохи менша за масу Сонця.

Це найпоширеніші зірки в нашій галактиці. Але попри це хімічний склад білих карликів залишається загадкою. Річ у тім, що на поверхні мертвих зірок виявлено багато хімічних елементів, важчих за гелій, які астрономи називають металами. Учені вважають, що ці метали потрапляють на білих карликів унаслідок поглинання мертвою зіркою комет, астероїдів і навіть планет, які обертаються навколо неї.

Автори дослідження вважають, що більша частина планет у Всесвіті в кінцевому підсумку буде обертатися навколо білих карликів. І, найімовірніше, приблизно половина цих планетних систем буде поглинена мертвими зірками. Передбачається, що навіть Сонячна система зникне таким же чином. Учені змогли визначити механізм, який пояснює, чому так відбувається.

Коли астрономи вперше виявили на поверхні білих карликів важкі хімічні елементи або метали, вони були дуже здивовані. Адже коли звичайна зірка перетворюється на білого карлика, то ці метали повинні опинитися в надрах зоряних залишків. Якщо такі метали є на поверхні, значить, білий карлик постійно щось активно поглинає, кажуть учені.

Створене вченими моделювання показало, що такі мертві зірки дійсно пожирають астероїди, комети й навіть цілі планети, орбіти яких змінюються після смерті зірки головної послідовності. Водночас, як показує моделювання, таке поглинання може тривати протягом 100 млн років.

Фокус уже писав про те, що на Сонці вкотре за кілька днів виник потужний спалах класу Х. Він з'явився у величезній сонячній плямі, яка перевищує розмір Землі в 15 разів. Подібні спалахи негативно позначаються на нашій планеті, і астрономи прогнозують подальше збільшення активності Сонця.

Також Фокус писав про те, що астрономи наблизилися до розгадки таємниці формування гігантських планет, таких як Юпітер або Сатурн. Дослідження не зовсім планети й не зовсім зірки допомогло розібратися з цим питанням.