Млечный Путь не такой, как предполагалось: открытие меняет представление о нашей галактике

Автори нового дослідження, опублікованого в журналі Nature Astronomy, дійшли висновку, що Чумацький Шлях має більший розмір, а також у ньому менше зірок, ніж вважалося, пише Newsweek.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Чумацький Шлях являє собою спіральну галактику з перемичкою, в центрі якої знаходиться випускалося, відоме як балдж. Із центру галактики виходять кілька спіральних рукавів, в одному з яких розташована Сонячна система. Передбачається, що в нашій галактиці міститься від 100 до 400 млрд зірок, але точну кількість визначити складно через величезні розміри галактики і присутність пилу, який закриває огляд. Вважається, що в балджі сконцентрована найбільша кількість зірок нашої галактики.

За словами авторів дослідження, завдяки новим технологіям розуміння структури Чумацького Шляху значно покращилося. Але досі повну картину нашої галактики створити не вдалося. Проте вчені змогли більш детально розглянути окремі структури Чумацького Шляху, щоб дійти важливого відкриття.

Астрономи виявили, що балдж не так сильно заповнений зірками, як очікувалося і до того ж Чумацький Шлях має у 2 рази більший ефективний радіус, ніж показували минулі дослідження. Таких висновків учені дійшли під час вимірювання яскравості всіх частин нашої галактики та вимірювання кількості й поширення зірок червоних гігантів.

Ефективний радіус — це міра, яку використовують астрономи для опису розміру астрономічного об'єкта і визначається як радіус, у межах якого випромінюється половина загального світла об'єкта. Іншими словами, це відстань від центру об'єкта до точки, в якій половина загального світла об'єкта міститься у сфері цього радіуса.

За словами вчених, їхнє дослідження дало змогу точніше визначити розмір і форму нашої галактики, яка, як вважається, має діаметр приблизно 100 000 світлових років. Але виходячи з нових спостережень Чумацький Шлях більший.

Учені з'ясували, що в нашій галактиці перебуває 250 тисяч зірок червоних гігантів і вони сильно розкидані. Таким чином астрономи зробили висновок, що зірок у Чумацькому Шляху не так багато, як передбачається. Якщо це так, то наша галактика має меншу масу і може містити більше темної матерії, ніж показували минулі оцінки.

Також автори дослідження кажуть, що історія зростання Чумацького Шляху загалом відповідає більш раннім галактикам, але меншого розміру.

Як уже писав Фокус, Китай збирається випробувати свою зброю, призначену для боротьби з небезпечними астероїдами. Ця технологія не нова і раніше вже була перевірена NASA.

Також Фокус писав про те, що вчені змогли розкрити один із секретів пульсуючих нейтронних зірок. Ці об'єкти з постійними періодами пульсації іноді переживають збої у своїй роботі і вчені вважають, що причина ховається в їхніх екстремальних надрах.