На орбите Земли накопилось более 7600 тонн космического мусора
Аппарат RemoveDEBRIS успешно захватил с помощью гарпуна фрагмент спутника, имитирующего космический мусор. Об этом сообщается на сайте Космического центра при Университете Суррея в Великобритании.
Спутник выстрелил гарпуном со скоростью 20 метров в секунду и успешно поразил цель.
"Успешная демонстрация технологии гарпуна в космосе - важный шаг к решению проблемы космического мусора", - говорят разработчики.
RemoveDEBRIS умеет ловить обломки с максимальным размером 10×10 сантиметров, даже если они имеют неправильную форму и быстро вращаются. Находит он их с помощью камеры и лидара.
В марте состоится заключительное испытание системы: RemoveDEBRIS затянет мусор в атмосферу Земли, чтобы он там сгорел.
На орбите Земли и в окрестностях накопилось более 7600 тонн космического мусора. Это более 750 тысяч объектов диаметром более 1 сантиметра, не считая миллионов более мелких фрагментов. В основном это остатки ракет и шаттлов.
Мусор движется со скоростью около 28 тысяч километров в час, поэтому встреча даже с мельчайшими частицами может повредить обшивку и чувствительные приборы спутников. Под угрозой находятся и люди: крупица размером с песчинку способна сделать вмятину в скафандре космонавта в открытом космосе.
Как писал Фокус:
- Аппарат RemoveDEBRIS умеет ловить объекты с помощью сети и гарпуна. Сеть выбрасывается на расстояние 7 метров, гарпун — до 1,5 метров. В ходе прошлого тестирования "уборщик" успешно поймал первый объект в свои сети.
- В июле 2018 года европейский спутник CryoSat 2 едва разминулся с обломком космического мусора. Аппарат прошел на 122 метра выше опасного объекта.
- В 2016 году пылинка мусора пробила трещину в иллюминаторе МКС. Объекты диаметром больше сантиметра способны повредить жизненно важное оборудование или пробить оболочку насквозь. Обломок в 10 сантиметров может разорвать МКС на куски.