Аппарат поднялся на высоту 89,9 километров
Аппарат VSS Unity совершил первый суборбитальный полет с пассажиркой на борту. Ею стала сотрудница Virgin Galactic Бет Мозес, специалистка по подготовке космических туристов. Об этом пишет The Atlas.
Мозес стала 571-м человеком, побывавшим в космосе, при этом первым астронавтом шотландского происхождения и первой женщиной-пассажиркой коммерческого космического корабля.
Испытание состоялось над пустыней Мохаве, штат Калифорния. Аппарат вели два летчика-испытателя: первый пилот Дэйв Маккей и второй пилот Майкл Масуччи.
VSS Unity поднялся на высоту 89 918 метров и развил скорость и 3629 километра в час, тем самым побив свои предыдущие рекорды.
"Мы наслаждались удивительным полетом, который выходил за рамки всего, что нам доводилось испытывать раньше", - сказал Маккей.
Отметим, что компания называет полет космическим, так как считает, что граница между атмосферой и космосом пролегает на высоте 80 километров. Такой же позиции придерживается ВВС США, однако по международным нормам линия Кармана все еще находится на высоте 100 километров.
Как писал Фокус:
- Международная авиационная федерация предложила понизить условную границу с космосом со 100 до 80 километров. Если такое изменение утвердят, для Virgin Galactic это будет удачей.
- В конце 2017 года компания сообщала, что уже продала потенциальным космическим туристам более 900 билетов по цене $250 тыс. Среди них есть и знаменитости, например, Эштон Катчер и Том Хэнкс.
- Корабль VSS Unity запускается не с Земли, а с самолета-носителя WhiteKnightTwo на высоте около 15 километров. Австралийский астронавт Энди Томас назвал такую технологию "опасной и тупиковой" и предостерег потенциальных пассажиров от полетов на VSS Unity.