В дальнейшем самолет будет играть роль пусковой площадки для ракеты, отправляющейся на орбиту
Компания Virgin Orbit успешно сбросила ракету-носитель LauncherOne со своего самолета Cosmic Girl - модифицированного Boeing 747. Об этом пишет TechCrunch.
Ракета была сброшена с высоты 10,5 километров над территорией авиабазы ВВС США "Эдвардс". Двигатель LauncherOne во время данного испытания не включали.
Предполагается, что в дальнейшем самолет будет играть роль пусковой площадки, с которого ракета-носитель будет отправляться на орбиту с небольшим (300-500 кг) спутником на борту. По словам компании, такая система более экономична по сравнению с запуском с земли. Первое полноценное испытание LauncherOne с выходом на орбиту должен состояться до конца 2019 года.
Virgin Orbit - это подразделение аэрокосмической компании Virgin Galactic, созданное специально для запусков небольших спутников. У него уже есть контракт с министерством обороны США на несколько запусков в ближайшие годы.
Как писал Фокус:
-
Космоплан компании Virgin Galactic совершил первый полет с пассажиркой на борту.
-
Швейцарский банк UBS прогнозирует, что к 2030 году суборбитальные ракеты могут частично заменить самолеты.