Двигатель весит всего 300 граммов
Китайская академия наук успешно испытала на орбите миниатюрный ионный двигатель, который сможет продлить срок службы маленьких спутников и предотвратить их превращение в космический мусор. Об этом пишет China Daily.
Ионный двигатель — это тип электрического ракетного двигателя, который создает реактивную тягу за счет ионизированных молекул, разогнанных до высоких скоростей в электрическом поле. Такие двигатели в качестве пропеллентов используют жидкие металлы (обычно цезий, индий и ртуть) и экономно расходуют топливо.
По словам китайских инженеров, их 300-граммовый ионный двигатель является идеальной двигательной установкой для малых спутников, которая поможет им поддерживать нужную орбитальную высоту долгие годы. Если в работе спутника больше нет нужды, ионный двигатель сможет его увести на безопасное расстояние от действующих спутников, устранив риск столкновения.
На орбите Земли и в окрестностях и так уже накопилось более 7600 тонн космического мусора. Это более 750 тысяч объектов диаметром более 1 сантиметра, не считая миллионов более мелких фрагментов. В основном это остатки ракет и спутников.
Как писал Фокус:
- Интернет-спутник SpaceX чуть не столкнулся с космической метеостанцией.
- В марте Индия специально сбила ракетой один из своих спутников, и теперь десятки его обломков циркулируют по орбите, угрожая космическим аппаратам.
- В июле 2018 года европейский спутник CryoSat 2 едва разминулся с обломком космического мусора. Аппарат прошел на 122 метра выше опасного объекта.