Ученые назвали точное время года, когда на Землю упал астероид-убийца
Исследователям удалось наконец ответить на вопрос, который не давал покоя уже много десятилетий.
Ученые из Манчестерского университета тщательно изучили исследовательский участок Танис в штате Северная Дакота, США, который входит в богатую окаменелостями динозавров формацию Хелл-Крик. Также на этом участке лучше всего в отложениях можно увидеть границу между меловым и палеогеновым периодом (границу K-Pg), когда, как считается, и произошло массовое вымирание живых существ на планете, в результате падения астероида. Ученые нашли точные данные о времени года, когда вымерли три четверти животных на планете, включая нептичьих динозавров, сообщает Forbes.
"Мы очень долго обрабатывали данные и теперь мы знаем, когда точно, в какое время года произошло массовое вымирание. Хотя это и был конец для почти всего живого на планете, человек бы не эволюционировал, если бы не это вымирание динозавров и все последующие события", — говорит Роберт ДеПальма из Манчестерского университета.
Астероид огромных размеров, диаметром около 10 км, упал на Землю 66 млн лет назад. В результате удара на полуострове Юкатан (современная Мексика) образовался кратер шириной около 200 километров. От удара в небо поднялись триллионы тонн пыли, что воспрепятствовало проникновению солнечного света и тепла. Поэтому на долгое время на Земле воцарилась зима. Эти изменения климата привели к гибели целых экосистем.
Во время изучения участка Танис, исследователи пришли к выводу, что здесь в отложениях существуют свидетельства массовой гибели животных в первые часы после удара астероида.
Известно, что удар, кроме всего прочего, вызвал огромную волну цунами и она стала причиной быстрого оседания отложений, которые и хранят свидетельства катастрофических событий. Останки растений, животных, деревьев помогли ученым получить больше информации о массовом вымирании, а также о флоре и фауне того периода и ее среде обитания. До сих пор оставалось загадкой, в какой время года произошло массовое вымирание на границе мелового и палеогенового периодов 66 млн лет назад, и ученые нашли ответ на это вопрос.
Исследователи изучили кости ископаемых рыб, что позволило определить их жизненный цикл и время, когда они погибли по структуре роста костей. Оказалось, что все рыбы погибли в весенне-летний период. Эти данные подтвердились и при изучении других ископаемых останков.
"Все указывает на то, что падение астероида произошло весной или летом, что привело к началу массового вымирания растений и животных на планете", — говорит ДеПальма.
Напоминаем, что биологи рассказали, как крокодилы пережили падение астероида, который уничтожил динозавров.