Крематорий в атмосфере Земли: Starlink запустили опасную космическую гонку

Космос кажется оторванным от того, что происходит на Земле. Но способы создания, запуска и утилизации спутников начинают это менять. Сейчас на орбите вокруг Земли находится почти 15 000 действующих спутников и их количество растет. Но срок службы спутников составляет всего несколько лет, а потому их приходится постоянно менять. Вышедшие из строя спутники спускают в атмосферу, где они сгорают или распадаются на мелкие фрагменты. Авторы статьи, Лаура Ревелл и Мишель Баннистер из Университете Кетербери (Новая Зеландия), а также Саманта Лоулер из Университета Реджайны (Канада) обеспокоены последствиями сгорания спутников для климата и атмосферы Земли, пишет Phys.

У Фокус. Технологии появился свойTelegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Компания SpaceX, которая владеет спутниками Starlink, планирует расширить группировку своих спутников, в частности для создания космических дата-центров, предназначенных для ИИ. В планах компании запустить на околоземную орбиту миллион новых спутников.

Но факт запуска такого огромного количества спутников является не единственной проблемой. Сейчас спутники Starlink весят около 800 килограммов, а более поздние версии, как ожидается, будут весить около 1250 кг. Будущие спутники от SpaceX будут весить как самолет Boeing 737.

Запуски ракет в космос уже способствуют изменению климата и истощению озонового слоя. Увеличение количества запусков спутников, имеющих огромные массы, приведет к значительному потеплению верхних слоев атмосферы и потере озонового слоя. Постоянное сгорание таких огромных спутников в атмосфере только усугубит эту катастрофу.

Ученые уже обнаружили в атмосфере металлы, которые оказались там после того, как сгорели спутники. И этих металлов уже много, но их будет еще больше, считают ученые. Не только SpaceX, но и другие компании планируют запустить на орбиту более миллиона новых спутников.

При этом экологические последствия для атмосферы и климата остаются плохо изученными, поскольку производители спутников редко раскрывают состав своих космических аппаратов. Ученые считают, что большая часть спутников состоит из алюминия, который сгорает и образует частицы оксида алюминия. Ученые считают, что эти частицы могут оставаться в атмосфере годами и способствовать истощению озонового слоя и изменению климата.

Авторы статьи подсчитали, что сгорание миллиона спутников в атмосфере может привести к накоплению одного миллиарда килограммов оксида алюминия в верхних слоях атмосферы. Этого достаточно, чтобы очень сильно изменить химический состав атмосферы и вызвать ее стремительное нагревание.

Также известно, что не все спутники полностью сгорают в атмосфере. Обломки некоторых из них уже падают на землю. При этом вероятность летального исхода для людей из-за этого пока еще низкая. Но она вырастет из-за большего количества спутников, говорят ученые.

Авторы статьи указывают на еще одну проблему. Огромное количество спутников может вызвать серию столкновений на орбите, которая приведет к увеличению количества космического мусора.

Ученые считают, что если не будут приняты меры для защиты атмосферы, последствия могут стать катастрофическими. Использование атмосферы в качестве крематория для спутников может привести к тому, что атмосфера изменится навсегда и никто пока не может точно сказать, как это повлияет на людей. Но ясно, что это будут не очень хорошие последствия.

Как уже писал Фокус, ученые выяснили, на каких орбитах стоит размещать новые спутники, когда будет заполнена низкая околоземная орбита.

Также Фокус писал о том, что ученые решили загадку генетики человека: мужчины-неандертальцы любили "неправильных" женщин.