SpaceX провела успешный запуск и неудачный возврат тяжелой ракеты Falcon Heavy

Ракета Falcon Heavy взлетела со стартовой площадки 39А на мысе Канаверал в штате Флорида 25 июня в 09:30 по киевскому времени. Это уже третий запуск Falcon Heavy и первый - в ночное время, сообщает Space.com.

Из трех ускорителей первой ступени благополучно вернулись на Землю только два. Центральный ускоритель промахнулся мимо посадочной платформы в Атлантическом океане и взорвался. Для SpaceX это не стало неожиданностью: представители компании неоднократно говорили, что нынешнее приземление ускорителей будет самым сложным за последние несколько лет. Дело в том, что в этой миссии им пришлось развить скорости, намного превышающие обычные.

По словам SpaceX, инцидент не повлияет на выполнение основной задачи миссии - выведение спутников. Отметим, что спутники должны быть выведены на три разные орбиты. Для этого вторая ступень после первого включения три раза перезапустит двигатель Merlin.

Запуск является частью программы космических испытаний военно-воздушных сил США. На борту находятся несколько полезных грузов. Среди них - атомные часы NASA для навигации в дальнем космосе, двигатель на нитрате гидроксималмина, который должен в 1,5 раза улучшить производительность ракетных двигателей, а также спутник Lightsail 2 на солнечном парусе, спроектированный и построенный некоммерческой организацией The Planetary Society.

Система из шести спутников Национального управления океаническими и атмосферными исследованиями (NOAA) будет контролировать температуру, давление и влажность атмосферы в тропиках. Эти данные помогут метеорологам лучше прогнозировать ураганы и штормы. Кроме того, один из спутников должен вывести на орбиту капсулы с прахом 152 покойных, в том числе ученых и сотрудников NASA.

Как писал Фокус:

• Солнечный парус позволяет космическим аппаратам передвигаться, используя давление солнечного света. В разложенном виде площадь Lightsail 2 составляет 32 квадратных метра. При этом он насчитывает всего 4,5 микрона в толщину.
• Ученые NASA перешли к заключительной стадии тестирования беспилотного вертолета, которому предстоит исследовать Марс. На Красную планету он отправится вместе с новым марсоходом в следующем году