Ученые из Массачусетского технологического института Гарварда провели анализ большой группы клеточных линий ALT, и обнаружили ключ к бессмертию раковых клеток, что открывает новые пути борьбы как с этой опасной болезнью, так и со старением
Ученые выяснили, что в некоторых случаях стабилизация теломер, отвечающих за продолжительность жизни клетки, достигается за счет одного или нескольких альтернативных механизмов (ALT - Alternative Lengthening of Telomeres). Как именно они активируются неизвестно, но соглансо данным последних исследований в этом замешан фермент под названием ATRX, который изменяет способ работы ДНК с белками в хромосомах, пишет CNews.
Раковые клетки бессмертны, поскольку могут обходить природные механизмы самоликвидации, среди которых - прогрессирующее сокращение хромосом, которое препятствует увеличению длины теломер. Большинство раковых клеток использует фермент теломеразы и "обманывает" природу, вновь удлиняя теломеры. В то же время, примерно 10-15% опухолей человека используют другие пути, а именно – ALT.
Обычный рак сильно отличается от рака, использующего ALT. Так, люди с глиобластомой живут вдвое дольше, если опухоль использует ALT. Как выяснилось, вид опухоли определяется ферментом ATRX. Отсутствие этого фермента является обычным явлением в клетках линии ALT. Данные клетки чаще подвергаются хромосомным изменениям, хуже справляются с повреждениями ДНК и в итоге погибают. Именно поэтому у пациентов с раком, использующим ALT, больше шансов на выздоровление.
Таким образом, ученые нашли ключ, способный превратить бессмертные клетки рака в смертные, а значит и снизить негативный прогноз развития онкологических заболеваний. Более того, в настоящее время технология удлинения теломер считается реальным способом продления жизни человека, хотя создание бессмертных клеток в организме человека чревато все теми же онкологическими заболеваниями.