В США разрабатывают зонд, который сможет долететь до Альфы Центавра за 20 лет

Крошечный звездолет на лазерном парусе должен разогнаться до 20% скорости света

Ученые из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре совместно с Группой экспериментальной космологии (ECG) протестировали зонд "размером с человеческую ладонь", предназначенный для межзвездных полетов и поиска внеземной жизни. Об этом пишет Science Alert.

Если все пойдет хорошо, аппарат StarChip сможет достичь релятивистской скорости (около 20% скорости света) и за пару десятков лет добраться до ближайшей к нам звездной системы Альфа Центавра, которая находится от нас на расстоянии 4,2 световых лет (40 триллионов километров). Обычным аппаратам, таким как те, которые доставили американцев на Луну 50 лет назад, потребовалось бы около ста тысяч лет.

Несмотря на маленький размер, StarChip может выполнять многие функции крупных космических аппаратов: например, фотографировать, передавать данные, определять свое положение в пространстве.

"Благодаря быстрому прогрессу в микроэлектронике теперь мы можем сжать космический корабль в миниатюрный формат", — говорит инженер-разработчик Ник Руперт.

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: Пойти по мирам. 6 самых интересных экзопланет, открытых за последние 2 года

Зонд, имеющий форму тонкой пластины, будет летать благодаря так называемому лазерному парусу — световому давлению лазерного пучка. Главной задачей является создание наземной лазерной матрицы, способной ускорить пластину до 20% скорости света.

Прототип зонда уже протестировали, запустив его на высоту 32 километра стратосферу на воздушном шаре. Все системы сработали нормально, однако впереди еще предстоит много работы. В конечном итоге ученые хотят создать тысячи маленьких звездолетов, которые смогут исследовать одновременно множество потенциально обитаемых экзопланет.

Как писал Фокус:

NASA заявило, что собирается искать не только биологические следы жизни на других планетах но и техносигналы - свидетельства существования развитых внеземных цивилизаций. Неизвестно, какова вероятность обнаружения таких сигналов, но NASA считает, что она ненулевая.

Конспиролог разглядел на астероиде Бенну пирамиды и космические корабли инопланетян. "Подозрительные" объекты оказались на новых фотографиях, сделанных зондом OSIRIS-REx.