Гагарін та інші. Як автомобілі просували за допомогою космосу (фото, відео)
Перші люди, котрі побували в космосі і на Місяці, отримали в подарунок спортивні автомобілі, а компанія Tesla і зовсім відправила свій електрокар у космічну подорож.
У 2021 році виповнюється 60 років з моменту першого польоту людини в космос. З цієї нагоди Фокус згадує, як автомобільні виробники просували свою продукцію за допомогою космічних програм.
Matra Rene Bonnet Djet для Юрія Гагаріна
Історія про те, як перший космонавт планети отримав у подарунок спорткар марки Marta, широко відома і не потребує детального переказу. Нагадаємо лише ключові моменти.
Мініатюрне спортивне купе Rene Bonnet Djet з двигуном від Renault і скляно-пластиковим кузовом Юрій Гагарін побачив у 1965 році під час відвідування заводу французького аерокосмічного концерну Matra, під крило якого на той час перейшла маленька компанія Rene Bonnet. У керівництві Matra помітили інтерес Гагаріна до автомобіля і ... вирішили піднести його в подарунок космонавту.
На жаль, але виїзди Гагаріна на цьому автомобілі можна перерахувати буквально на пальцях. Комуністична ідеологія не схвалювала користування громадянами СРСР закордонною продукцією, а в разі Юрія Гагаріна, який постійно був під пильною увагою після свого епохального польоту в космос, це було особливо неприйнятно з точки зору пропаганди.
Після загибелі Гагаріна автомобіль формально залишився у володінні його вдови, але, фактично, перебував у Зоряному містечку. Уже після розвалу СРСР гагарінська Matra Rene Bonnet Djet опинилася в приватній автомобільній колекції в Каунасі (Литва).
Хоча передача цього спорткара Гагаріну не несла конкретної маркетингової мети (в СРСР автомобілів зарубіжних брендів у вільному продажу не було), сам факт такого подарунка приніс компанії Matra широку популярність. Це було особливо цінно на фоні космічної ейфорії, яка охопила світ після першого польоту людини в космос.
Втім, автомобілю це не допомогло — випуск моделі Djet був припинений у 1967 році, а сама Matra як окрема компанія проіснувала лише до 1994 року.
Chevrolet Corvette для першої людини на Місяці
Американський астронавт Ніл Армстронг був першим представником людства, яка ступила на поверхню Місяця (висадка відбулася в липні 1969 року). Двома роками раніше Армстронг отримав від концерну GM у користування потужний спорткар Chevrolet Corvette Sting Ray (Corvette другого покоління). Автомобіль був укомплектований 7-літровим бензиновим мотором V8 потужністю 390 к.с., що працювали в парі з механічною чотириступеневою коробкою передач.
У 1968 році автомобіль викупив співробітник NASA, який володів ним до 2012 року. Після цього Corvette першої людини на Місяці був проданий з аукціону, відреставрований до оригінального стану, а після навіть потрапив в один з випусків автомобільного шоу The Grand Tour.
Chevrolet Corvette для астронавтів
Кожен, хто хоч трохи знайомий з історією NASA, знає, що Chevrolet Corvette був улюбленим автомобілем астронавтів у 1960-х роках. Після того як 5 травня 1961 Алан Шепард став першим американцем, котрий побував у космосі, тодішній президент концерну GM Ед Коул подарував йому білий родстер Corvette 1962 року випуску.
Надалі General Motors ще кілька разів вдавався до такого маркетингового прийому. Так з'явилася спеціальна програма, яка дозволяла астронавтам орендувати Chevrolet Corvette ціною 1 долар на рік. Описаний вище приклад з Нілом Армстронгом — якраз з цього числа.
Крім Армстронга, спорткари Chevrolet Corvette отримали в оренду астронавти декількох місій Apollo, включаючи, наприклад, Apollo 12 (Чарльз Конрад, Річард Гордон і Алан Бін) і Apollo 15 (Дейв Скотт, Джим Ірвін і Альфред Ворден). Причому їхні автомобілі відрізнялися індивідуальним виконанням з особливим розфарбуванням кузова.
Tesla Roadster у відкритому космосі
Окремо стоїть приклад Tesla. Ілон Маск не дарував електрокари своєї компанії астронавтам, він вчинив, як завжди, нестандартно: відправив у космос саму машину!
6 лютого 2018 року електричний спорткар Tesla Roadster (перша модель компанії, що нині не випускається) був виведений ракетою-носієм Falcon Heavy спочатку на навколоземну орбіту, а потім — на еліптичну орбіту навколо Сонця. За кермом електрокара був манекен на прізвисько Starman.
Під час запуску бортова аудіосистема електрокара грала поставлену на повтор музичну композицію легендарного Девіда Боуї — Space Oddity ("Космічна примха"). Цікаво, що сам Боуї, нині покійний, одного разу зіграв у кіно вченого Ніколу Теслу, на честь якого компанія Tesla отримала свою назву. Драматичний трилер "Престиж" режисера Крістофера Нолана вийшов на екрани у 2006 році.
Ілону Маску не відмовиш у самоіронії: запуск електромобіля в космос без, здавалося, будь-якої практичної мети інакше як примхою не назвеш.
Проте мета в проекту була — і цілком відчутна: підвищити впізнаваність проектів Ілона Маска і голосно заявити про можливості його компаній. Правда, у цьому випадку мова йде не про саму Tesla, яка на той час не потребувала додаткової розкрутки, а про космічну програму SpaceX. Метою запуску Tesla Roadster була демонстрація можливостей запуску корисного навантаження до орбіти Марса.
Втім, Tesla Roadster не зустрінеться з Марсом, оскільки запуск відбувся поза вікном, що дозволяє зробити переліт до Червоної Планети. Вранці 7 жовтня 2020 року електрокар пролетів за 7,41 млн кілометрів від Марса.