Разом веселіше крокувать. Тиранозаври могли жити зграями, — вчені

Нове дослідження показало, що тиранозаври, можливо, полювали не поодинці, як давно передбачалося, а більше були схожі на стадних хижаків, таких як вовки, повідомляє The Guardian.

Палеонтологи розробили подібну теорію, вивчаючи місце масової загибелі тиранозаврів, знайдене сім років тому на півдні штату Юта.

Використовуючи геохімічний аналіз кісток і гірських порід, група дослідників з Університету Арканзасу визначила, що динозаври померли і були поховані в одному і тому ж місці, а не внаслідок вимивання скам'янілостей з різних частин.

Крісті Каррі Роджерс, професор біології в Коледжі Макалестер, каже, що це дослідження є "хорошим початком", але необхідні додаткові докази, перш ніж точно заявити, що тиранозаври жили зграями.

"Досить складно бути впевненими в тому, жили ці динозаври разом завжди чи ні", — говорить Роджерс. "Можливо, ці тварини жили в одному місці, не подорожуючи разом як зграя, а просто об'єдналися, коли почали виснажуватися ресурси і настали важкі часи".

У 2014 році палеонтолог Бюро землекористування Алан Тітус знайшов це місце, яке пізніше було назване кар'єром Райдуги і Єдиноріг через величезну кількість скам'янілостей, що містяться всередині. Розкопки тривають з моменту відкриття ділянки, оскільки це велика територія і там багато скам'янілих кісток.

За словами Тітуса, знахідка в Юті — це третє місце масового поховання тиранозаврів, знайдене в Північній Америці, і воно дає ще більше доказів того, що тиранозаври могли жити групами.

Теорія, згідно з якою тиранозаври були стадними тваринами, з'явилася більше 20 років тому, коли більше дюжини тиранозаврів були знайдені на території провінції Альберта, Канада. Ще одне місце масової загибелі в Монтані знову наштовхнуло вчених на думку про те, що тиранозаври були громадськими тваринами.

За словами Тітуса, багато вчених піддали цю теорію під сумнів, стверджуючи, що в динозаврів не вистачало мізків для участі в складних соціальних взаємодіях.

"Щоб зробити наступний крок до розуміння поведінки цих тварин, потрібні справді вагомі докази", — говорить Джозеф Серт, керівник відділу динозаврів Денвера музею природи і науки. "Я думаю, що це місце, разюча колекція тиранозаврів, а також інші зібрані докази приведуть нас до того моменту, коли ми зможемо з'ясувати, як поводилися ці тварини".

Крім тиранозаврів, дослідники також знайшли сім видів черепах, кілька видів риб і скатів, два інші види динозаврів і майже повний скелет молодого алігатора Deinosuchus. Схоже, що не всі ці тварини загинули разом.

Місце масового поховання динозаврів знаходиться на території Національного пам'ятника Grand Staircase-Escalante, природоохоронної зони, розмір якої збиралася скоротити адміністрація Трампа. Палеонтологи наполягають на тому, що держава повинна захищати багаті археологічними та палеонтологічними знахідками регіони.

"Бюро землекористування охороняє ці скам'янілості як національні скарби", — говорить Алан Тітус. "Вони є частиною історії про те, як виникла Північна Америка і як у кінцевому підсумку виникли ми".