Розділи
Матеріали

Неспокійний сусід. Найближча до Сонця зірка вибухнула потужним спалахом

Фото: Проксима Центавра

За словами вчених, Проксима Центавра за кілька секунд стала яскравішою у 14 тисяч разів.

Вчені стали свідками найбільшого із зареєстрованих спалахів на найближчій до Сонця зірки Проксима Центавра. Про це повідомляє Phys.org.

Дослідження було проведено Колорадським університетом в Боулдері. За словами астрофізика Мередіт МакГрегор, Проксима Центавра — маленька, але потужна зірка. Вона знаходиться всього за чотири світлових роки і тримає на своїй орбіті дві планети, одна з яких може виглядати як Земля. Проксима Центавра — це червоний карлик, клас незвично маленьких і тьмяних зірок.

Проксима Центавра має 1/8 маси нашого Сонця. За цією зіркою МакГрегор і її команда спостерігали протягом 40 годин за допомогою 9 телескопів на Землі і в космосі. За час спостережень Проксима Центавра випустила спалах або гамма-сплеск.

"Зірка стала у 14 тис. разів яскравішою на кілька секунд, якщо дивитися на неї в ультрафіолетовому світлі", — говорить МакГрегор.

Висновки команди натякають на нову фізику, яка може змінити уявлення вчених про спалахи на зірках. Вони також не обіцяють нічого хорошого для будь-якого життя, яке могла б опинитися поруч із зіркою.

"Якби на планеті поряд з Проксима Центавра існувало життя, вона повинна була б сильно відрізнятися від решти на Землі. Людині б довелося важко на цій планеті", — додала дослідниця.

Зірка довгий час була метою вчених, які сподіваються знайти життя за межами сонячної системи Землі. Для початку, Проксима Центавра знаходиться поблизу. Також поруч з нею в "зоні життя" знаходиться планета Проксима Центавра b. Але є одна особливість: червоні карлики, які є найпоширенішими в галактиці, надзвичайно активні.

"Багато екзопланет, які ми знаходили досі, знаходяться навколо цих типів зірок. Але заковика в тому, що вони набагато активніші, ніж наше Сонце. Вони спалахують набагато частіше й інтенсивніше", — говорить МакГрегор.

Ця подія тривала всього 7 секунд. Незважаючи на те, що зірка не справила багато видимого світла, вона спалахнула як в ультрафіолетовому, радіо- або міліметровому випромінюванні.

"У пролом ми не знали, що зірки можуть спалахувати у міліметровому діапазоні, тому ми вперше почали шукати міліметрові спалахи", — додає вчений.

Дослідники вважають, що подібні сплески енергії відбуваються, коли магнітні поля біля поверхні зірки згинаються і ламаються, що призводить до вибухових наслідків.

Загалом спалах, що спостерігався, був приблизно у 100 разів могутнішим будь-якого подібного спалаху на Сонці. Така енергія може зруйнувати атмосферу планети і навіть опромінити форми життя смертельною дозою радіації.

Спалахи такого типу не є рідкістю на Проксима Центавра. За 40 годин спостереження вчені зафіксували безліч інших більш дрібних спалахів.

"Планети Проксими Центавра піддаються подібному удару не один раз в століття, а один раз в день, а то й кілька разів на день", — підсумувала МакГрегор.