Конкурент МКС. Китайська "вантажівка" успішно зістикувалася з майбутньою космічною орбітальною станцією

Ракета-носій Long March 7, на борту якої знаходився вантажний корабель Tianzhou-2, завантажений продуктами харчування, обладнанням і паливом, стартувала пізно ввечері в суботу, 29 травня, з космодрому Веньчан на острові Хайнань, повідомляє The Guardian

Стиковка з основним модулем Тяньхе майбутньої космічної станції була завершена о 5.01 ранку за пекінським часом у неділю, 30 травня.

Китаю потрібно буде виконати ще близько 10 польотів, щоб завершити збірку космічної станції, названої Тяньгун, що означає "небесний палац", на орбіті.

Очікується, що станція буде повністю готова до експлуатації в 2022 році, а термін її "служби" на низькій навколоземній орбіті становить близько 15 років.

Після можливого виведення з експлуатації Міжнародної космічної станції після 2028 року китайська станція Тяньгун може стати єдиним людським форпостом на орбіті Землі.

Після успішного завершення "вантажної" місії, Китай планує почати підготовку до відправки трьох астронавтів для "розпакування речей" на станції.

"Спочатку ми перевеземо допоміжні матеріали, необхідні запасні частини і обладнання, а потім нашу команду", — говорить директор Китайського космічного агентства (CMSA) Хао Чан.

Пекін вклав мільярди в свою космічну програму, намагаючись "наздогнати" Росію і США в космічній гонці.

Хоча китайська влада заявила, що вони відкриті для співпраці на своїй космічній станції, масштаби цієї співпраці поки невідомі. Але Європейське космічне агентство відправило астронавтів в Китай для навчання роботі на станції Тяньгун, коли вона буде готова до роботи.

Нагадаємо, що NASA розкритикувала КНР за падіння уламків ракети Long March на початку цього місяця після запуску основного модуля Тяньхе.

Раніше в цьому місяці Китай посадив свій марсохід "Чжуронг" на Марс, ставши третьою країною, яка успішно приземлила космічний апарат на Червоній планеті.