Землі загрожував великий астероїд: його виявили вже після того, як він міг упасти на планету

Жителям Землі дуже пощастило, що астроїд завширшки 60 метрів пролетів повз планету, а не врізався в неї. Річ у тім, що він перебував на дуже близькій відстані від нас, але про його існування дізналися всього за 2 дні після того, як астероїд уже здійснив своє критичне зближення, пише Forbes.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Астероїд, який дістав назву 2023 NT1, учені вперше помітили тільки в суботу, 15 липня. Але виявилося, що ще в четвер, 13 липня, цей космічний камінь завширшки 60 метрів перебував від Землі на відстані 96 тисяч км. Це дуже близько за космічними мірками, адже це приблизно в 4 рази ближче, ніж розташований Місяць.

Раніше цей астероїд було важко побачити, бо він наближався до Землі з боку Сонця, як і відомий Челябінський метеорит, який 10 років тому вибухнув над російським містом і його також попередньо не побачили до входження в атмосферу планети.

Якщо Челябінський метеорит був завширшки 20 метрів і все ж таки призвів до того, що після вибуху постраждало багато будівель і було поранено людей, то якби вибухнув десь астероїд 2023 NT1, то руйнування були б набагато більшими.

Це говорить про те, що планетарний захист Землі зовсім не досконалий і потрібні додаткові методи захисту або хоча б нові методи спостереження за навколоземними астероїдами, які весь час літають в околицях Землі.

Наразі відомо про те, що NASA планує відправити в космос апарат NEO Surveyor, а Європейське космічне агентство апарат NEOMIR, які допоможуть краще виявити потенційно небезпечні для нашої планети астероїди. Але ці апарати буде запущено в космос до кінця цього десятиліття — на початку наступного.

Щоб зрозуміти, до чого може призвести пряме потрапляння об'єкта такого розміру, як 2023 NT1, потрібно повернутися на 50 тисяч років назад у минуле, коли дещо менший астероїд упав на планету і сформував знаменитий метеоритний кратер у штаті Аризона, США.

Неможливо дізнатися, якої шкоди завдав удар астероїда тоді, але вважається, що сам астероїд миттєво випарувався, залишивши після себе деякі рідкісні мінерали, які можуть бути створені тільки ударами з екстремальним тиском, такими як блискавка або ядерний вибух.

Науковці вважають, що поруч із Землею літає приблизно 1 млн астероїдів завширшки від 30 до 100 метрів і 98,9% з них ще не виявлені. Переважна більшість цих астероїдів, більшу частину часу перебувають далеко від Землі, але іноді всі наближаються до неї. І іноді дуже близько, як це було у випадку з 2023 NT1. Вчені відкривають нові навколоземні астероїди практично щотижня, але 2023 NT1 є одним з найбільших цього року.

Фокус уже писав про те, що NASA скасувало місію з вивчення астероїдів, яка коштувала 50 млн доларів.