Гіганти, що розколюють землю: вчені розкрили роль унікальних стародавніх сокир

Серед усіх стародавніх артефактів гігантські ручні сокири вирізняються не тільки своїми розмірами, а й загадками, які ті приховують. На відміну від поширеніших сокир, довжина яких у середньому становить 10-15 сантиметрів, ці величезні інструменти могли перевищувати 20 сантиметрів, що спантеличує археологів їхнім призначенням і корисністю. Їхня важкість і величина підштовхнула вчених розібратися в питанні їх існування та походження, пише John Hawks.

У Фокус.Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найцікавіші новини зі світу науки!

Минулого року команда Летті Інгрі виявила незвичайну знахідку на території Морської академії в південно-східній Англії — ручну сокиру завдовжки майже 30 сантиметрів. Цей гігантський інструмент, сформований у вигляді фікрона — тип ручної сокири, відомий своїм подовженим наконечником і ретельно обробленими лускатими краями, показав не лише майстерність його творців, а й привідкрив ученим завісу таємниці значення таких гігантських інструментів. Приблизно в той самий час Люк Дейл і його колеги розпочали комплексне дослідження, присвячене цим величезним гандаксам на території Великої Британії, та з'ясували, що лише мала частина, близько 1%, усіх розкопаних гандаксів були такого гігантського розміру. Їхнє дослідження дало змогу припустити, що виготовлення таких інструментів не було спеціалізованою практикою, а радше випадковим результатом процесу виробництва кам'яних знарядь.

Водночас в окремому дослідженні вчених, вивчалася практичність цих інструментів за допомогою експериментальної археології. Вони надали учасникам як стандартні, так і гігантські ручні сокири для виконання таких завдань як нарізання, зішкрябування та копання. Результати виявилися вельми повчальними: тоді як гігантські ручні сокири не справлялися з нарізуванням і були громіздкими для зіскоблювання, вони перевершували інші в завданнях копання, що свідчить про потенційну та важливу нішу використання цих інструментів у доісторичні часи.

Роль гігантських ручних сокир продовжує залишатися предметом інтересу як учених, так і громадськості. Деякі дослідники стверджують, що ретельне виготовлення та характерний зовнішній вигляд ручних сокир, особливо великих, могли служити соціальним сигналом у стародавніх громадах, демонструючи майстерність виготовлювача та надійність виготовлювача як майстра. Ця теорія пропонує науці розглянути ширші соціальні та культурні причини виготовлення інструментів у еволюції людини, малюючи картину стародавніх спільнот, у яких артефакти були не просто інструментами виживання, а й маркерами ідентичності й компетентності.

Раніше Фокус писав про виявлення археологами найдавніших останків людини. Відкриття скам'янілостей людини в печері Там Па Лінг, розташованій на півночі Лаосу, дало неоціненну інформацію про історію нашого виду. Ці стародавні останки, яким 68 000 — 86 000 років, ідентифіковані як Homo sapiens.

Також Фокус писав про виявлення екстраординарного динозавра, який є предком сучасних птахів. Дослідники вважають, що знайдені в Оксфордширі, Глостерширі й Дорсеті скам'янілості є першими в історії прикладами теризінозавра та троодонтида на території Британії.