Як з'явилися найдавніші морські істоти на Землі: хтось старанно перемішував воду

Історія нашої планети налічує неймовірні 4,5 мільярда років, за цей час Земля стала домівкою для неймовірної кількості живих істот. Але як з'явилися найперші з них? Дослідники вважають, що виявили те, що могло стимулювати еволюцію перших морських істот на планеті, пише PHYS.org.

Нове дослідження проведела команда з Кембридзького університету. У своїй роботі вчені використовували сучасне комп'ютерне моделювання скам'янілостей едіакарського періоду, близько 565 мільйонів років тому. В результаті команді вдалося відтворити найбільш ранні екосистеми тварин, також відомі як ліси морських тварин.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Учені виявили, що саме ці крихітні морські істоти змішували навколишню морську воду, чим дали поштовх для еволюції найдавніших морських істот. Зазначимо, що змішування морської води організмами впливало на розподіл важливих ресурсів, таких як частинки їжі. Учені також вважають, що це, ймовірно, могло призвести до підвищення місцевого рівня кисню.

Тепер команда вважає, що саме цей процес міг зіграти вирішальну роль у формуванні початкової появи великих і складних організмів. За словами співавторки дослідження, докторки Емілі Мітчелл із факультету зоології Кембридзького університету, тепер у них із колегами є докази того, що найперші тварини, які жили близько 580 мільйонів років тому, імовірно, мали значний вплив на навколишнє середовище.

Відомо, що поживні речовини, зокрема їжа та кисень, переносяться у воді, а тварини, як показують дослідження, можуть впливати на потік води, змінюючи розподіл цих ресурсів. У новому дослідженні вчені прагнули дізнатися, як далеко цей процес сягає в історію Землі — для цього вчені вивчили відоме місцеперебування скам'янілостей "Едікарські Помпеї".

Деякі з виявлених форм життя мали вигляд рослин, проте вчені вивчили їхню анатомію та переконалися, що вони є тваринами. Далі вчені використовували комп'ютерні моделі та змогли відтворити цифрові моделі ключових видів.

Дослідження показало, що одним із найважливіших едіакарських організмів, які порушують потік води, була капустоподібна тварина Bradgatia, названа на честь Бредгейт-парку в Англії. Брадгатії з Містейкен-Пойнт є одними з найбільших скам'янілостей, відомих на цьому місці, їхній діаметр сягає понад 50 сантиметрів.

За словами провідного автора дослідження, головного наукового співробітника Музею природної історії, доктора Імрана Рахмана, їхні з колегами результати є абсолютно новим підходом у палеонтології. Фактично їм вдалося створити потужний інструмент для вивчення того, як морські системи можуть формувати й змінювати навколишнє середовище.

Раніше Фокус писав про те, як з'явилося життя на Землі: учені вважають, що наблизилися до відповіді.